Por Soyoung Kim y Jeff Mason
HANÓI (Reuters) - El líder norcoreano, Kim Jong Un, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunieron en Vietnam el miércoles en una segunda cumbre, en la que Washington espera poder convencer a Pyongyang de que abandone sus armas nucleares a cambio de promesas de paz y desarrollo.
Kim y Trump se estrecharon las manos y sonrieron brevemente frente a una hilera de banderas de ambos países en el hotel Metropole de la capital de Vietnam, Hanói, antes de cenar juntos.
Trump dijo a los periodistas que cree que las conversaciones serán muy exitosas y, al ser preguntado sobre si está "dando marcha atrás" sobre la desnuclearización, respondió: "No".
En su histórica primera cumbre en Singapur en junio del año pasado, Trump y Kim se comprometieron a trabajar para lograr la desnuclearización y la paz permanente en la Península de Corea, pero ha habido pocos progresos.
Kim aseguró que superaron varios obstáculos para celebrar su segunda cumbre y elogió a Trump por su "valiente decisión" de comenzar un diálogo.
"Ahora que nos estamos reuniendo aquí de nuevo, confío en que habrá un resultado excelente que será celebrado por todos, y haré todo lo posible para que esto ocurra", señaló Kim.
Ambos líderes mantuvieron una conversación de 20 minutos cara a cara antes de irse a cenar junto al secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo; el jefe de gabinete interino de la Casa Blanca, Mick Mulvaney; el principal negociador norcoreano, Kim Yong Chol, y el ministro de Relaciones Exteriores del país asiático, Ri Yong Ho.
El jueves, Kim y Trump celebrarán "una serie de reuniones", dijo la Casa Blanca, aunque el lugar no ha sido anunciado.
"Mañana vamos a tener un día muy atareado ... La cena probablemente será muy rápida", dijo un Trump sonriente y, en apariencia, relajado, sentado junto a Kim en una mesa redonda con los otros cuatro altos cargos y dos intérpretes.
"Nuestra relación es muy especial", declaró.
Kim también parecía estar a gusto. "Tendremos un diálogo muy interesante", dijo a Trump.
POTENCIAL "ASOMBROSO"
Trump dijo a finales del año pasado que él y Kim "se enamoraron", pero la duda que planea sobre las conversaciones es si ambos podrán ir más allá de los buenos gestos y lograr un progreso sustancial en la eliminación del arsenal nuclear norcoreano que amenaza a Estados Unidos.
Altos cargos de la inteligencia estadounidenses han indicado que no hay señales de que Corea del Norte vaya a abandonar jamás todo su arsenal de armas nucleares, que considera una garantía de su seguridad nacional. Analistas creen que no se comprometerá a un desarme significativo a no ser que se alivien las duras sanciones económicas lideradas por Estados Unidos.
Pese a los escasos progresos, Trump pareció estar apostando por su relación personal con Kim y por el incentivo económico tras 70 años de hostilidades entre ambos países.
"Vietnam está prosperando como pocos lugares en la Tierra. Corea del Norte podría ser lo mismo, y muy rápidamente, si se desnucleariza", dijo Trump en Twitter antes del encuentro.
"El potencial es ASOMBROSO, una gran oportunidad, como casi ninguna otra en la historia, para mi amigo Kim Jong Un. Lo sabremos bastante pronto, ¡muy interesante!", agregó.
(Información de Soyoung Kim y Jeff Mason en Hanói; editado en español por Rodrigo Charme y Carlos Serrano)