Por Pavel Polityuk y Vitalii Hnidyi
KIEV, 23 jun (Reuters) - El presidente ucraniano Volodímir Zelenski dijo que los ataques aéreos y de artillería de Moscú tienen como objetivo destruir toda la región del Dombás, e instó a los aliados de Ucrania a acelerar el envío de armas pesadas para igualar a Rusia en el campo de batalla.
La lucha por las ciudades gemelas de Severodonetsk y Lysychansk en la región ucraniana de Luhansk está "entrando en una especie de clímax temible", dijo Oleksiy Arestovych, asesor de Zelenski. Rusia intenta capturar tanto Luhansk como Donetsk, que conforman la región del Dombás, el corazón industrial del país.
En el frente diplomático, los líderes europeos iniciarán formalmente el largo camino de Ucrania hacia la adhesión a la UE en una cumbre en Bruselas. Aunque principalmente simbólica, la medida ayudará a levantar la moral tras cuatro meses de sangriento conflicto que ha matado a miles de personas, desplazado a millones y destruido ciudades.
"Debemos liberar nuestra tierra y lograr la victoria, pero más rápido, mucho más rápido", dijo Zelenski en un discurso en vídeo publicado a primera hora del jueves, reiterando las demandas ucranianas de armas más grandes y rápidas.
"Hubo ataques aéreos y de artillería masivos en el Dombás. El objetivo del ocupante aquí no ha cambiado, quieren destruir todo el Dombás paso a paso", dijo.
"Por eso insistimos una y otra vez en la aceleración de las entregas de armas a Ucrania. Lo que se necesita rápidamente es la paridad en el campo de batalla para detener esta armada diabólica y empujarla más allá de las fronteras de Ucrania."
CIUDADES GEMELAS
La feroz guerra de desgaste en el Dombás alcanza su punto más crítico en Severodonetsk y Lisichansk.
Cientos de civiles están atrapados en una planta química en Severodonetsk, y Ucrania y Rusia se disputan quién controla la ciudad bombardeada.
Moscú afirma que las fuerzas ucranianas en Severodonetsk, escenario de los más intensos combates recientes, están rodeadas y atrapadas. La semana pasada les ordenó rendirse o morir.
Pero el gobernador regional de Luhansk, Serhi Gaidai, dijo el miércoles a la televisión ucraniana que "los combates continúan" y que "las fuerzas rusas no tienen el control total".
En Lisychansk, la agencia de noticias Tass citó a los separatistas apoyados por Rusia diciendo que los ucranianos en la ciudad están ahora rodeados y sin suministros, tras la toma de una carretera que conecta la ciudad con la localidad de Sieviersk.
Reuters no pudo confirmar inmediatamente esta información.
Arestovych dijo que las fuerzas rusas en ambas ciudades están integradas por reclutas de diferentes niveles de formación, después de que Ucrania infligiera grandes pérdidas a las fuerzas rusas. Reuters no pudo verificar sus comentarios sobre las pérdidas rusas.
"Es como si dos boxeadores estuvieran luchando entre sí en el 18º asalto de un combate y apenas pudieran avanzar. Esta operación comenzó el 14 de abril y lleva casi 80 días", dijo en un vídeo publicado en internet.
ADHESIÓN A LA UE
Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero en lo que el Kremlin llama una "operación especial" para garantizar la seguridad rusa y "desnazificar" Ucrania. Ucrania y Occidente lo califican de pretexto infundado para una guerra de agresión que ha hecho temer un conflicto más amplio en Europa.
Rusia se ha opuesto durante mucho tiempo a estrechar los vínculos entre Ucrania, un antiguo estado soviético, y las alianzas occidentales como la Unión Europea (UE) y la OTAN.
Zelenski dijo que habló con 11 líderes de la UE el miércoles sobre la candidatura de Ucrania y que hará más llamadas el jueves. Anteriormente dijo que creía que los 27 países de la UE apoyarían la condición de candidato de Ucrania.
"Nos lo merecemos", dijo Zelenski a la multitud en Ámsterdam por videoconferencia.
Los diplomáticos dicen que Ucrania tardará una década o más en cumplir los criterios de adhesión a la UE. Pero los líderes de la UE dicen que el bloque debe hacer un gesto que reconozca el sacrificio de Ucrania.
La guerra en Ucrania ha tenido un enorme impacto en la economía mundial y en la seguridad europea, haciendo subir los precios del gas, el petróleo y los alimentos, empujando a la UE a reducir su fuerte dependencia de la energía rusa e impulsando a Finlandia y Suecia a buscar el ingreso en la OTAN.
La UE volverá a recurrir temporalmente al carbón para hacer frente a la disminución de los flujos de gas ruso sin desbaratar los objetivos climáticos a largo plazo, declaró el miércoles un representante de la UE, ya que la escasez del mercado del gas y la subida de los precios han desencadenado una carrera por los combustibles alternativos.
Los líderes del Grupo de los Siete y de la OTAN tratarán de aumentar la presión sobre Rusia por su guerra en Ucrania en las reuniones de la próxima semana, dijeron representantes de la administración estadounidense.
(Información de las oficinas de Reuters; redacción de Michael Perry; edición de Himani Sarkar; traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)