Por Gabriela Baczynska y Aleksandar Vasovic
KIEV/DONETSK (Reuters) - Ucrania dijo el lunes que sus tropas recuperaron más territorio en manos de rebeldes prorrusos, avanzando hacia el lugar donde hace diez días fue derribado un avión de pasajeros en el este del país.
Autoridades ucranianas dijeron que las tropas recuperaron el control de dos localidades en manos de los separatistas cerca de donde cayó el avión, y que estaban intentando tomar el pueblo de Snezhnoye, cerca de donde Kiev y Washington dicen que los rebeldes lanzaron un misil que derribó la aeronave malasia con 298 personas a bordo.
Una milicia progubernamental dijo que 23 de sus hombres murieron en combates en las últimas 24 horas.
En un informe sobre los tres meses de enfrentamientos entre fuerzas del Gobierno y rebeldes separatistas que han establecido "repúblicas" prorrusas en el este, Naciones Unidas dijo han muerto más de 1.100 personas.
La Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay, dijo que los enfrentamientos cada vez más intensos en las regiones de Donetsk y Luhansk eran extremadamente alarmantes.
El lunes, al menos tres civiles murieron en enfrentamientos durante la noche y Kiev dijo que sus soldados recuperaron Savur Mogila, un terreno alto y estratégico a unos 30 kilómetros de donde se estrelló el avión de Malaysia Airlines, y otras áreas.
Un portavoz del Consejo de Seguridad de Ucrania, Andriy Lysenko, dijo que las fuerzas de Kiev intentaban llegar al sitio del accidente y obligar a los rebeldes a abandonar la zona, pero que no estaban haciendo operaciones militares cerca del lugar.
El responsable dijo que las tropas ucranianas se encontraban en las localidades de Torez y Shakhtarsk, ambas antes controladas por los separatistas, y que continuaban los combates por Snezhnoye y Pervomaisk.
Los soldados también se preparaban para un asalto a Gorlovka, un bastión rebelde al norte de la capital provincial Donetsk.
"El Ejército ucraniano está realizando una ofensiva activa en regiones bajo control de mercenarios rusos", dijo Lysenko en una rueda de prensa en Kiev.
En Donetsk, responsables locales dijeron que fuego de artillería había dañado edificios de apartamentos, viviendas, líneas eléctricas y tuberías de gas. La ciudad, con una población de casi un millón de personas antes de la guerra, se ha convertido en un pueblo fantasma.