Por Gopal Sharma
KATMANDÚ, 14 mayo (Reuters) - El australiano Steve Plain se convirtió en el montañero que escaló más rápido las llamadas "Siete Cumbres", en 117 días, tras llegar a la cima del Everest el lunes por la mañana.
Plain, de 36 años y procedente de Albury, en Australia, alcanzó la cumbre de la montaña más alta del mundo, 8.850 metros, después de escalar durante más de siete horas desde el campamento final ubicado a 8.000 metros, para alcanzar el récord.
"Ha batido el récord de escalar las Siete Cumbres en el menor tiempo posible en 117 días", dijo Ishwari Paudel, miembro de la compañía de alpinismo Himalayan Guides Nepal que organizó la logística del escalador. Se conocen pocos detalles de la escalada.
Un montañista polaco mantenía el récord anterior de 126 días en completar las Siete Cumbres.
Además del monte Everest (Asia), las otras seis cimas de su hazaña son las del Denali (América del Norte), el Elbrús (Europa), el Vinson (Antártida), el Aconcagua (América del Sur), el Kilimanjaro (África) y el Carstensz (Australasia/Oceanía).
Más de 340 montañeros de todo el mundo, de los cuales cada uno paga 11.000 dólares para obtener el permiso de escalar, y sus guías sherpa, se encuentran en el campamento base del Everest o en otros campamentos a gran altura en Nepal.
La montaña más alta del mundo, cuya cumbre fue alcanzada por primera vez por el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay en 1953, también puede escalarse desde Tibet, donde unos 180 montañeros están esperando para ascender.