Por Fernando Kallas
MADRID, 2 ene (Reuters) - El Atlético de Madrid, defensor del título, volvió a la senda de la victoria tras cuatro derrotas consecutivas en liga, al imponerse este domingo en casa por 2-0 al Rayo Vallecano, gracias a un doblete del extremo argentino Ángel Correa.
El Atleti superó al Rayo en la clasificación y ahora es cuarto con 32 puntos en 19 partidos. El Rayo es quinto, con 30 puntos. El Real Madrid, que perdió antes en Getafe, lidera la Liga con 46 puntos en 20 partidos.
Correa, jugando fuera de su posición como delantero puro ante la ausencia de Antoine Griezmann y Joao Félix, que se perdieron el primer partido del Atlético en 2022 por dar positivo en el test de COVID-19, lideró al Atlético en una victoria en la que dominó de principio a fin.
En el minuto 28 remató un rechace dentro del área tras una gran jugada y golpeo de Yannick Carrasco, y en el 53 remató de volea un centro raso de Renan Lodi.
La victoria fue un alivio para el entrenador del Atlético, Diego Simeone, que nunca había perdido más de dos partidos de liga consecutivos desde que asumió el cargo en 2011.
Simeone había dado positivo por COVID-19 a principios de la semana, pero fue autorizado a ocupar su lugar en el banquillo a principios del domingo después de que su última prueba diera negativo.
Sin Griezmann, Félix y el capitán Koke por la pandemia y sin el lateral internacional español Marcos Llorente por lesión, el técnico argentino decidió cambiar su sistema de tres defensas a un clásico 4-4-2.
El cambio fue clave, ya que los defensas Kieran Trippier y Renan Lodi dominaron en la banda, imponiéndose en todas las fases del juego.
El primer gol comenzó con una combinación entre el lateral derecho inglés y el centrocampista Rodrigo de Paul, que pasó a Carrasco, quien entró en el área y disparó a la portería. Cuando el balón se desvió, Correa fue el más rápido en llegar y abrir el marcador.
En la segunda parte, el internacional brasileño Lodi se lanzó al ataque y encontró a Correa en el área con un centro perfecto.
(Reporte de Fernando Kallas; edición de Clare Fallon, traducido por José Muñoz en la redacción de Gdansk)