LONDRES (Reuters) - Un explorador británico que buscaba convertirse en la primera persona en cruzar la Antártida sin ayuda murió tras enfermarse a sólo 50 kilómetros de completar su misión, dijo el lunes su mujer.
El ex oficial del Ejército Henry Worsley, de 55 años, llevaba 71 días recorriendo 1.469 kilómetros de su travesía cuando hizo un pedido de ayuda después de enfermarse y fue transportado por vía aérea a un hospital en Chile, donde le diagnosticaron una peritonitis bacteriana.
"Con profunda tristeza les comunico que mi marido, Henry Worsley, ha muerto por una insuficiencia orgánica", dijo su mujer Joanna en un comunicado.
Worsley, padre de dos hijos, emprendió en noviembre la travesía con la que buscaba conmemorar los 100 años del intento fallido del primer cruce del continente en 1915 de su héroe, el explorador británico Ernest Shackleton.
Worsley tenía previsto realizar el viaje en unos 80 días. Además de conmemorar el aniversario de la misión de Shackleton, el británico había recaudado 100.000 libras (142.000 dólares) para la Fundación Endeavour que ayuda a los soldados heridos.
Sin embargo, las condiciones extremas de clima y el esfuerzo de caminar por la superficie lo dejaron exhausto y deshidratado.
"Los 71 días de viaje solitario en la Antártida recorriendo el equivalente a más de 1.400 kilómetros y el deterioro gradual de mi resistencia física cobraron hoy su cuota y con tristeza informo que es el fin del viaje, muy cerca de mi meta", dijo el explorador en su último comunicado.