LILLE, Francia (Reuters) - Un incendio arrasó la mayor parte del campamento de refugiados de Grande-Synthe, cerca de Dunkerque, en el norte de Francia, después de una pelea entre inmigrantes en la que resultaron heridas varias personas, informaron el martes altos responsables de la región.
El campamento, creado hace poco más de un año y equipado con cabañas de madera y zonas de servicios, albergó a unos 1.500 refugiados, muchos de ellos kurdos.
El número de habitantes en este campamento creció recientemente con la llegada de muchos afganos.
"El campamento ha sido destruido en gran parte", dijo Michel Lalande, prefecto de la región norte de Francia, por teléfono, y añadió que el fuego surgió tras una pelea entre los afganos y los kurdos.
Grande-Synthe fue lugar de acogida de muchos inmigrantes que procedentes de la colonia de chabolas surgida cerca del puerto de Calais y cerrada por la policía el pasado octubre.
La semana pasada, algunos de los habitantes de Grande-Synthe trataron de bloquear con troncos de árboles y ramas una autovía cercana en un intento de detener el tráfico y subirse a camiones y coches con la esperanza de llegar a Reino Unido.
La masiva llegada de inmigrantes a Europa, huyendo de la pobreza y la guerra en otros lugares, es un tema clave en Francia, donde la líder de la extrema derecha, Marine Le Pen, está entre los favoritos para las elecciones presidenciales.
Le Pen repitió el martes que cerraría los campamentos y las fronteras de Francia, reduciendo drásticamente la inmigración si fuera elegida.
"Este caos tiene que terminar", dijo en un comunicado. Las encuestas de opinión muestran que Le Pen empataría con el centrista Emmanuel Macron en la primera ronda el 23 de abril y perdería contra él en la segunda vuelta el 7 de mayo.
Lalande dijo que cinco personas resultaron heridas como resultado del incendio.
Por lo menos otros cinco resultaron heridos durante la pelea que estalló en el campamento a primera hora de la noche, dijeron las autoridades regionales. La policía antidisturbios intervino.
Un inmigrante fue alcanzado por un automóvil en una carretera fuera del campamento y se encontraba en un estado crítico.
Lalande dijo a los periodistas que era improbable que el campamento, creado por la organización Médicos Sin Fronteras, pudiera ser reconstruido.
Gran parte del campamento quedo reducido a cenizas por el incendio y sus habitantes fueron llevados a refugios improvisados en las proximidades.