GINEBRA, 12 dic (Reuters) - El ministro palestino de Asuntos Exteriores acusó el martes a Israel de usar el hambre como arma de guerra contra cerca de un millón de gazatíes, una acusación que un funcionario israelí rechazó por "obscena".
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dice que la mitad de la población de Gaza, de 2,3 millones de habitantes, pasa hambre debido a que la expansión del asalto militar israelí en el sur de la Franja de Gaza, en respuesta al sangriento ataque transfronterizo de militantes de Hamás en octubre, ha dejado a la población sin alimentos, medicinas y combustible.
Israel ha afirmado que permite la entrada de ayuda en Gaza a través del paso fronterizo de Rafah y ha declarado que el paso de Kerem Shalom se reabrió el martes, con la entrada de un primer lote de ayuda el martes por la mañana, dijo a Reuters un funcionario del gobierno.
"Mientras hablamos, al menos un millón de palestinos de la Franja de Gaza, la mitad de ellos niños, están muriendo de hambre, no a causa de un desastre natural o por falta de ayuda que espere en la frontera", dijo el ministro, Riyad al-Maliki, en un acto celebrado en la ONU por el 75 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
"No, se mueren de hambre porque Israel usa deliberadamente el hambre como arma de guerra contra el pueblo que ocupó".
En respuesta, un funcionario israelí dijo a Reuters en Jerusalén: "Esto es, por supuesto, obsceno (...) (un) nivel de acusaciones delirante y sanguinario".
Israel está fomentando el aumento de los envíos de alimentos a Gaza desde Egipto, que también limita con el enclave palestino, añadió el funcionario, culpando de los retrasos a un "cuello de botella" en esa frontera.
En Ginebra, Al-Maliki declaró: "Estamos viviendo esta realidad distópica que excluye a los palestinos de los derechos básicos, los más básicos, que se conceden a todos los seres humanos".
Calificó esta situación de "fracaso internacional absoluto" en la protección de los palestinos.
Israel dice que sus instrucciones a la población para que se traslade a zonas que considera más seguras son algunas de las medidas que está tomando para proteger a los civiles mientras intenta acabar con los militantes de Hamás que mataron a 1.200 personas y tomaron como rehenes a 240 en su ataque del 7 de octubre.
En declaraciones a la prensa, el embajador de Israel ante la ONU en Ginebra, Meirav Eilon Shahar, criticó el discurso de al-Maliki por no mencionar a Hamás ni sus mortíferos ataques contra Israel.
"Nada sobre el 7 de octubre, nada sobre las atrocidades cometidas por Hamás", dijo, hablando junto a la madre del rehén estadounidense-israelí Hersh Goldberg Polin.
El ataque de represalia de Israel ha causado al menos 18.205 muertos y casi 50.000 heridos, según el Ministerio de Sanidad de Gaza, que afirma que hay muchos miles más sin contabilizar bajo los escombros o fuera del alcance de las ambulancias.
(Reporte de Gabrielle Tétrault-Farber y Emma Farge.; Editado en español por Javier Leira)