Por Ju-min Park
SEÚL (Reuters) - Un tribunal surcoreano celebrará el próximo jueves una audiencia para decidir si detiene a la presidenta destituida Park Geun-hye y la retiene en una celda durante hasta 20 días mientras es investigada por cargos de recibir sobornos y abusar del poder presidencial.
Park, de 65 años, se convirtió en la primera presidenta de Corea del Sur elegida democráticamente que fue destituida de su cargo cuando un tribunal constitucional avaló el proceso parlamentario de su destitución este mes.
Park está acusada de confabular con una amiga, Choi Soon-sil, para presionar a las grandes empresas con el fin de que hicieran donaciones a dos fundaciones.
Park y Choi han negado haber cometido delitos.
Al anunciar la decisión de buscar una orden de detención el lunes, la oficina de los fiscales de Corea del Sur dijo que había motivos para sospechar que Park podría intentar destruir pruebas.
"El caso es muy serio porque la sospechosa ha demostrado actos de abuso de poder al hacer a las empresas que donen dinero e infringiendo la libertad de empresa al emplear una posición de poder y autoridad como presidenta", dijo la oficina en un comunicado.
El Tribunal de Distrito Centro de Seúl dijo que la audiencia sobre la orden de arresto estaba prevista para el jueves a las 1030 a.m. (0130 GMT). La decisión probablemente se conozca el mismo jueves o el viernes por la mañana.
Park podría enfrentarse a más de 10 años de cárcel si es declarada culpable de recibir sobornos de jefes de grandes conglomerados, incluido del jefe de Samsung (KS:005930) Group (SAGR.UL), Jay Y. Lee, a cambio de favores.
Lee, que niega los cargos de que dio sobornos a cambio de favores para Samsung, y Choi ya están detenidos y están en juicio.
Park, que actualmente está libre y fue interrogada durante 14 horas la semana pasada, se ha disculpado ante el país, pero dijo que nunca tuvo ganancias personales del dinero que procedió de los conglomerados industriales, denominados chaebol.