MADRID (Reuters) - El palacio neoclásico de Liria, una de las gemas culturales ocultas de Madrid, hasta ahora solo accesible para invitados y aficionados al arte dispuestos a soportar una lista de espera de casi tres años, abrirá sus puertas al público general a partir del 19 de septiembre.
Hogar del duque de Alba, uno de los linajes aristocráticos más antiguos y ricos de España, el palacio cuenta con pinturas de Francisco Goya, Diego Velázquez y Peter Paul Rubens y una biblioteca única con cartas manuscritas de Cristóbal Colón, una primera edición de Don Quijote o el último testamento de Fernando El Católico.
"Esta es una casa, desde el momento que entras la historia pesa", dijo a Reuters Álvaro Romero Sánchez-Arjona, director cultural de la Fundación Casa de Alba.
"Los visitantes verán que esto no es un museo convencional, es un palacio, un palacio habitado", agregó Romero mientras recibía, entre otros, el retrato de Goya de la 13 Duquesa de Alba, la musa del pintor, que había sido cedido temporalemte al museo Thyssen.
El edificio del siglo XVIII es el tercer palacio que los Alba han abierto a los visitantes desde 2016, en un esfuerzo por mantener el legado de la familia, que no puede vender gran parte de su patrimonio debido a su importancia histórica para España.
La Casa de Alba se remonta a la década de 1400 y su fortuna se estima entre 600 millones y 3.500 millones de euros (663 millones de dólares-3.870 millones de dólares).
El Palacio de Liria, donde la última emperatriz francesa y esposa de Napoleón III, María Eugenia de Montijo, murió en el exilio en 1920, permitirá que grupos de 20 visitantes, que pagarán una entrada de 14 euros, recorran su planta baja.
El duque Carlos Fitz-James Stuart y su familia continuarán viviendo en el segundo piso del palacio, que fue ampliamente reconstruido después de sufrir graves daños por los bombardeos durante la Guerra Civil española.
(Información de Emma Pinedo, Editado en español por Lucila Sigal)