Por Andrius Sytas
VILNA, 18 dic (Reuters) - Una brigada alemana permanente de unos 4.800 soldados en Lituania, en la frontera con Rusia, estará lista para el combate en 2027, afirmaron el lunes los ministros de Defensa de ambos miembros de la OTAN tras firmar un acuerdo sobre el primer despliegue permanente de tropas alemanas en el extranjero desde la Segunda Guerra Mundial.
El ministro alemán de Defensa, Boris Pistorius, comparó el acuerdo "histórico" con el estacionamiento de fuerzas aliadas en Alemania Occidental durante la Guerra Fría, desplegadas para defender Europa Occidental en caso de un ataque soviético.
"El flanco oriental se ha trasladado ahora al este, y es deber de Alemania protegerlo", declaró Pistorius en una rueda de prensa conjunta con su homólogo de Lituania, país fronterizo tanto con Rusia como con su estrecho aliado Bielorrusia.
Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la OTAN se ha comprometido a reforzar su presencia en la frontera este de la alianza.
La mayoría de las unidades llegarán en 2025-2026, y tanto ellos como sus familias disfrutarán de "condiciones atractivas", como escuelas de alemán, guarderías, alojamiento y conexiones aéreas, explicó Pistorius.
"La rapidez del proyecto demuestra claramente que Alemania ha comprendido la nueva realidad en materia de seguridad", añadió.
Alemania ya lidera el grupo de combate multinacional de la OTAN en Lituania, de unos 1.000 efectivos, que se integrarán en la brigada.
Lituania gastará alrededor del 0,3% de su producto interior bruto en los próximos años para construir viviendas, campos de entrenamiento y otras infraestructuras para las tropas alemanas, y probablemente tendrá que subir los impuestos para ello, dijo Laurynas Kasciunas, jefe de la Comisión parlamentaria de Seguridad Nacional y Defensa.
"Todos los partidos políticos, de izquierda a derecha, están de acuerdo en que es una prioridad. Encontraremos los recursos necesarios", aseguró Kasciunas a la prensa.
(Información de Andrius Sytas; editado por Terje Solsvik y Tomasz Janowski; editado en español por Javi West Larrañaga)