9 sep (Reuters) - El jueves partió desde el aeropuerto de Kabul el primer vuelo comercial internacional desde el fin del caótico puente aéreo occidental del mes pasado en Afganistán, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Qatar.
Un gran grupo de extranjeros viajó en el vuelo con destino a Doha, reportó la cadena de televisión Al Jazeera. El aparato de Qatar Airways había llegado más temprano en el día a Kabul cargado de ayuda humanitaria, señaló.
Aunque han entrado y salido vuelos internacionales con funcionarios, técnicos y ayuda, se trató del primero con personal civil desde la evacuación que siguió a la toma de la capital por los talibanes el 15 de agosto, en medio de la retirada de las fuerzas militares extranjeras.
"Conseguimos volar el primer avión con pasajeros justo hace una hora", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, en Islamabad, al tiempo que dio las gracias a los talibanes por ayudar a reabrir el aeropuerto.
Se trata de un paso importante en los esfuerzos del grupo militante islamista para devolver parte de la normalidad al país, que se enfrenta a un colapso económico y a una crisis humanitaria.
Un funcionario estadounidense había dicho antes que 200 extranjeros en Afganistán, algunos de ellos de Estados Unidos, tenían previsto partir en vuelos chárter desde Kabul el jueves, después de que el nuevo gobierno talibán acordó su evacuación.
Equipos técnicos qataríes y turcos habían ayudado a restablecer las operaciones en el aeropuerto, desde donde fueron evacuados 124.000 extranjeros y afganos en riesgo por parte de fuerzas lideradas por Estados Unidos en los agitados días posteriores al triunfo de los talibanes.
El enviado especial de Qatar, Mutlaq bin Majed Al Qahtani, describió el vuelo de salida de Kabul del jueves como un viaje normal y no una evacuación. El viernes habrá otro, dijo.
"Llámenlo como quieran, un chárter o un vuelo comercial, todos tienen pasajes y tarjetas de embarque", afirmó al-Qahtani en la pista del aeropuerto, citado por Al Jazeera. "Ojalá que esto se normalice en Afganistán".
En Washington, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, indicó que hasta el miércoles seguía habiendo un centenar de ciudadanos estadounidenses en Afganistán, pero que no todos querían salir necesariamente ahora. Puede que algunos tengan familia en el país u otras razones para no partir aún, señaló.
El vuelo se produce dos días después de que los talibanes anunciaran un gobierno interino compuesto principalmente por hombres de etnia pastún, incluidos islamistas de línea dura y personas buscadas por Estados Unidos por cargos de terrorismo.
El anuncio del nuevo gobierno fue considerado como una señal de que los talibanes no intentarán ampliar su base y presentar un rostro más tolerante, como habían sugerido que harían.
(Reporte de oficinas de Reuters; escrito por Stephen Coates y Robert Birsel; editado en español por Carlos Serrano)