PEKÍN, 23 jul (Reuters) - El presidente de China, Xi Jinping, viajó a la Región Autónoma del Tíbet los días 21 y 22 de julio, según la agencia de noticias oficial Xinhua, en su primera visita registrada como líder de la nación y la primera también que realiza un líder del país en tres décadas.
La visita de Xi se produce en un momento en que China enfrenta mayores tensiones de seguridad derivadas de sus enfrentamientos con India y la retirada de las tropas lideradas por Estados Unidos de Afganistán.
Xi voló a la ciudad de Nyingchi el miércoles y tomó un tren a la capital tibetana, Lhasa, al día siguiente, a lo largo de una sección del ferrocarril de gran altura que se está construyendo para unir la región fronteriza montañosa con la provincia de Sichuan.
En Lhasa, Xi visitó un monasterio y la plaza del palacio de Potala, e "inspeccionó el trabajo de religión étnica" y la protección del patrimonio cultural tibetano, según Xinhua.
El palacio es el hogar tradicional del líder espiritual del budismo tibetano, el Dalai Lama, que está en el exilio y es calificado como un peligroso separatista por Pekín.
En Nyingchi, también inspeccionó el rejuvenecimiento rural y la protección del medio ambiente.
Situado en la frontera de China con India, se considera que el Tíbet tiene una importancia estratégica crítica para Pekín. El año pasado, China e India tuvieron el enfrentamiento más grave en décadas en su disputada frontera en el Himalaya, con muertes en ambos lados.
Las fotos publicadas por Xinhua muestran que Xi estuvo acompañado por Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central de China y general de alto rango del Ejército Popular de Liberación. Xi estuvo por última vez en el Tíbet en 2011, cuando era vicepresidente.
(Reporte de Gabriel Crossley; editado en español por Carlos Serrano)