¿El fin de la subida de los precios del petróleo?

El actual conflicto entre el grupo islamista Hamás e Israel es una importante amenaza geopolítica para los mercados del petróleo, sólo superada por la invasión rusa de Ucrania el año pasado.

Aunque el conflicto aún no ha afectado a los flujos de petróleo, cada vez es más probable una escalada.

En primer lugar, EE.UU. podría intensificar sus sanciones contra Irán si este país se involucra en el conflicto, ejerciendo más presión sobre un mercado ya inestable.

En segundo lugar, el acuerdo para normalizar las relaciones entre Arabia Saudí e Israel -negociado por Washington y que permitiría al reino saudí aumentar la producción de petróleo- podría quedar en entredicho.

Para sostener los precios del petróleo, Arabia Saudí y Rusia anunciaron recortes voluntarios de la oferta hasta finales de 2023.

Estas medidas provocaron un repunte de los precios hasta alcanzar un máximo de diez meses a finales de septiembre.

Sin embargo, las preocupaciones macroeconómicas provocaron una brusca caída de los precios hace quince días.

Hay una gran preocupación por Irán, ya que existe la posibilidad de que corte el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz, la importante arteria que transporta la quinta parte de los suministros mundiales.

Es importante recordar que Irán ya está sometido a sanciones y la posibilidad de sanciones más duras por parte de Estados Unidos podría tener un impacto aún mayor en el suministro de petróleo y en los precios de la energía.

El Presidente Biden intentará evitar esta situación, especialmente antes de las elecciones de 2024.

Ha habido un intento de acercamiento entre Arabia Saudí e Israel, con Estados Unidos como intermediario.

Al parecer, el acuerdo prevé la normalización de las relaciones entre el reino e Israel a cambio de un pacto defensivo con Washington.

Además, Arabia Saudí ha comunicado a la Casa Blanca su disposición a aumentar la producción de petróleo a principios del próximo año para contribuir a alcanzar este acuerdo.

En el momento de redactar este informe, los futuros del crudo WTI alcanzaban los 87 dólares el barril el lunes, cayendo por segunda sesión consecutiva, ya que los esfuerzos diplomáticos para evitar una guerra entre Israel y Hamás en Oriente Próximo redujeron la preocupación por el suministro de petróleo en la región.

Además, el fin de semana llegaron convoyes humanitarios desde el vecino Egipto para ayudar a Gaza, mientras Israel suspendía su ataque bajo la presión de EE.

Estados Unidos está haciendo todo lo posible por mantener estables los precios del petróleo, incluido el levantamiento de las sanciones contra Venezuela, miembro de la OPEP, después de que se comprometiera a celebrar elecciones democráticas el año que viene.

Basándome en mis observaciones, creo que el conflicto sigue siendo limitado debido a la intervención estadounidense.

No quieren una subida de los precios del petróleo y actualmente se ocupan de asuntos como la crisis de Ucrania.

Sin embargo, existe el riesgo de que se convierta en un conflicto regional más amplio si no se gestiona adecuadamente.

Debido a la retirada de las sanciones a Venezuela y al desplome de la demanda de petróleo en Estados Unidos, los precios del petróleo van a bajar aún más.

Además, la creciente disponibilidad de petróleo contribuirá a esta tendencia a la baja.

Desde un punto de vista técnico, la tendencia a largo está perdiendo fuerza y con la reducción de las tensiones en Oriente Medio -que es mi escenario más probable- espero que veamos un precio del petróleo en torno a los 82 dólares por barril en los próximos trimestres.