La invasión rusa de Ucrania comenzó hace más de un mes, tras lo cual Occidente adoptó numerosas sanciones. Estas tenían un solo objetivo, llevar la economía rusa a la ruina. Después, el país debería estar ocupado durante décadas en recuperarse, al menos esa era la ilusión de los asesores de los políticos occidentales.
Sin embargo, poco a poco se hace más evidente que todos los pronósticos sobre el declive de Rusia son inexactos. Ahora es incluso concebible que el país salga del conflicto más fuerte de lo que los responsables de Europa y Estados Unidos desearían. Y esto no significa que Rusia vaya a anexionar territorio ucraniano.
El rublo ruso como arma secreta de ambas partes
Con el inicio de la crisis el 24 de febrero y las primeras sanciones, el rublo sufrió una caída sin precedentes frente al dólar. Con tipos de cambio USD/RUB de 160 en algunos momentos, la moneda rusa valía menos que nunca en su historia, mientras que la bolsa rusa se desplomaba antes de tener que suspender por completo su cotización.
Las intervenciones del banco central ruso hicieron que el rublo se recuperara pronto y cotizara justo por encima de la marca mágica de 100. Sin embargo, el Kremlin era muy consciente de que las intervenciones en el mercado de divisas no podían ser una solución permanente. Así que había que encontrar una solución que aumentara la demanda natural del rublo en el mercado.
Europa importa diariamente petróleo, gas y carbón rusos por valor de más de 600 millones de euros. Así que era obvio que el gobierno exigiera que las fuentes de energía se pagaran en rublos en el futuro. Este anuncio fue suficiente para que el USD/RUB cayera por debajo de 100.
En Occidente, la gente estaba inicialmente confundida. ¿Cómo podría el Kremlin, en vista de su caída económica, prescindir de las divisas?
Sencillamente, desde el punto de vista ruso tiene más sentido aumentar la demanda de rublos en el mercado y, al mismo tiempo, intervenir menos, lo que, en última instancia, también tiene sentido para Bruselas. Es tan patético como ridículo que Putin afirme ahora que está rompiendo los acuerdos existentes al aceptar sólo rublos como moneda de pago. Pero mucho peor es el hecho de que se demuestra que no se entiende cómo juega el Kremlin en el juego en el que se participa involuntariamente.
Más bien, lo políticamente correcto es decir que las sanciones están funcionando bien: sólo puede ser un intento desesperado del Kremlin por evitar su ya sellada perdición.
El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, declaró el lunes:
"Un pago en rublos no es aceptable y pedimos a las empresas afectadas que no cumplan con la demanda de Putin".
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reaccionó inmediatamente y de forma inequívoca:
"Pero definitivamente no vamos a suministrar gas gratis, eso es seguro. No es posible ni razonable dar limosna en nuestra situación".
Llegados a este punto, hay que preguntarse entonces quién está en el asiento del conductor. ¿Quién dicta las condiciones en la vida real, el que quiere comprar algo o el que tiene algo que vender?
Sí, hay contratos en los que se ha pactado algo más, pero ¿qué tribunal de este mundo se supone que debe hacer cumplir los contratos?
Olaf Scholz se baja los pantalones
El Kremlin escuchó con mucha atención cuando el canciller Olaf Scholz reveló a los alemanes que un embargo energético estaba descartado porque, de lo contrario, existía la amenaza de una grave recesión. Con esta declaración, a más tardar, quedó claro quién depende de quién.
Porque si Occidente no cumple con la demanda de pagos en rublos, el grifo se cerrará.
En cualquier caso, el mercado sabe quién saldrá más fuerte de esta batalla. Ayer, el rublo subió temporalmente un 7%, mientras que el USD/RUB cotizaba a 83,50.
Esclavistas y látigos modernos
Pero no sólo las nuevas modalidades de pago suavizan el impacto de las sanciones. El Kremlin, contra todo pronóstico, se ha sacado otro as de la manga.
Los asesores del gobierno han encontrado la manera de desbaratar la economía occidental basada en el crédito y utilizar la cadena de valor en su propio beneficio.
El eje es el sistema financiero, con el que Occidente aparentemente intentó sin éxito enviar el rublo a su perdición.
En la época del dominio colonial, la apropiación de las materias primas era bastante sencilla. Un lugar de la tierra fue conquistado por la fuerza de las armas, la población fue esclavizada y las codiciadas materias primas fueron enviadas a casa. Aquí se refinaron aún más y se ganó mucho dinero en el camino hacia el producto final.
Hoy las cosas son similares, pero no tan evidentes. Las antiguas colonias quedaron destrozadas tras la marcha de sus ocupantes. Para que la gente pudiera trabajar, había que reconstruir todo, lo que no era posible sin dinero.
Los bancos de los amos coloniales entraron en escena y, por pura caridad, dieron a los países de recursos capital para permitir la extracción de materias primas, que luego se exportaron. Lo que hacían los negreros con sus látigos funciona en una sociedad moderna con deudas e intereses.
Todo fue bien al principio, pero el mercado está ahora tan sobresaturado de crédito que este sistema se dirige visiblemente hacia un abismo que algunos colegas equiparan con el fin del mundo.
Cada vez es más difícil generar crecimiento y atender los pagos de intereses. Con la primera subida de los tipos de interés por parte de la Fed desde 2018, inmediatamente se alzaron voces de que algunos países en vías de desarrollo ya no pueden hacer frente a sus obligaciones de pago.
Pero ya no se trata sólo de los países de las materias primas, porque en Europa no se ve muy diferente cuando el BCE empieza a girar el tornillo de los tipos de interés. Italia, Grecia, España y otros países similares no han limpiado en absoluto su situación en los últimos años. No se oye hablar de los problemas de deuda de estos países por dos razones: los tipos de interés son bajos y el banco central compró bonos. Pero esto no significa que el tema esté fuera de la mesa; nos alcanzará de nuevo, a más tardar, cuando la Sra. Lagarde ponga fin a la fase de bajos intereses.
El sistema monetario mundial tiene claramente un punto débil, que Rusia reconoció y está explotando provechosamente con la crisis auto-orquestada.
La comunidad de criptomonedas lo sabe desde hace tiempo, el sistema de dinero fíat es como un esquema Ponzi, porque milagrosamente los billetes sin valor se multiplican.
El valor que se les atribuye se basa principalmente en los productos básicos. El dólar estuvo incluso una vez respaldado directamente por el oro y tenía un valor real. Hasta el día en que se vio que se necesitaban más billetes que oro. En ese día histórico, quedó claro lo enfermo que estaba el sistema. Pero en lugar de curar al paciente, durante cada crisis le daban medicina en forma de más dinero para mantenerlo con vida.
Rusia confía en el cambio de sistema
Muchos expertos predijeron durante la crisis que Rusia se vería obligada a vender sus reservas de oro para obtener divisas con las que sostener la economía y financiar la guerra. Una valoración tan errónea que no podía ser de otra manera.
El banco central del país no va a vender ni una sola onza de oro, sino que ha anunciado que se comprará oro a un precio fijo de 5.000 rublos por gramo y 155.500 rublos por onza troy.
De este modo, el banco central ruso ha vinculado el rublo al precio del oro y el rublo puede apreciarse frente al dólar. Lo bien que funciona esto lo demuestra el hecho de que el día del anuncio, el 25 de marzo, una onza de oro en Rusia valía 1610 dólares cuando el USD/RUB estaba a 96,62.
Al tipo de cambio actual de 85,00 USD/RUB, el valor de la onza de oro en Rusia es de 1.829 dólares, lo que significa que ya casi se ha alcanzado el precio de 1922 dólares en el mercado al contado del oro.
Los rusos pueden mantener con seguridad sus saldos en rublos, porque con este nuevo enfoque la moneda rusa está infravalorada. Los comerciantes extranjeros se encuentran en una situación similar, ya que no tienen que vender el rublo por miedo a una caída del valor para conseguir una moneda supuestamente más estable.
En el contexto de las ventas de energía de Rusia, que en el futuro sólo podrán realizarse en rublos para los países no amigos, el deslizamiento del rublo debería haber terminado.
Pero no sólo eso, porque Putin también puede imaginar que las ventas de petróleo pueden liquidarse en oro en el futuro. Esto daría sus frutos, sobre todo, si el tipo de cambio entre el dólar y el rublo cae hasta el punto de que resulte más barato pagar en oro.
Hay algunos países que no se han sumado a las sanciones occidentales y que, a su vez, se beneficiarán de la compra de materias primas baratas si gozan de una ventaja competitiva frente a EE.UU. y compañía.
Además, el Kremlin ofreció a China poder pagar las materias primas en yuanes en el futuro y Turquía recibió la oferta de pagar sus facturas en liras.
El presidente del Parlamento ruso, Vyacheslav Volodin, dijo hoy:
"Los políticos europeos deben dejar de hablar y de buscar una justificación para no pagar en rublos... Si quieres gasolina, necesitas rublos ... Además, sería correcto -si es beneficioso para nuestro país- ampliar la lista de productos de exportación cotizados en rublos: fertilizantes, cereales, aceite comestible, petróleo, carbón, metales, madera, etc.".
Para China, el cambio de las condiciones de pago de Rusia puede ser una especie de modelo. Al fin y al cabo, ¿qué debería impedir que China quiera liquidar todas sus exportaciones en yuanes en el futuro? ¿De qué sirve entonces el dólar?
Rusia y China alcanzan juntos el poder
Mientras que dentro de unos años gran parte del mundo creerá que una cosa llevó a la otra por pura casualidad, Putin y Xi Jinping parecen haber tenido en mente el panorama general desde el principio: no hay ninguna cuestión de casualidad.
A principios de febrero, anunciaron conjuntamente que iniciaban una nueva era, una asociación que no conoce ni tabúes ni fronteras. No se trata en absoluto de palabras vacías, como ha dejado claro hoy el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov. Habló de una distribución "justa" del poder en el mundo. Dijo:
"Estamos pasando por una fase muy grave en la historia de las relaciones internacionales ... La situación internacional es cada vez más clara. Junto con China y otros países afines, estamos forjando el camino hacia un orden mundial multipolar, justo y democrático".
El Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, confirmó estas palabras y habló de hacer frente a los nuevos retos que conlleva este cambio de situación. China y Rusia irán en la "dirección correcta".
Parece que, desde el punto de vista de China, Rusia ha tomado el camino correcto. Y poco a poco se va viendo hacia dónde se dirige el viaje. El dólar y el euro van a desaparecer en la irrelevancia internacional, mientras que el yuan y el rublo se alzan para convertirse en los nuevos buques insignia del mundo.
El equilibrio de poder, que durante décadas hemos creído inamovible, cambiará considerablemente en el futuro.