La producción de cobre de Chile alcanzó a 462.643 toneladas en agosto, un alza interanual del 7,8 por ciento, por una baja base de comparación y un aumento de capacidad de firmas del sector, dijo el viernes el estatal Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Chile es el mayor productor mundial del metal.
El resultado del octavo mes es superior a las 414.339 toneladas informadas en julio por el INE. “Esto se explica también por el aumento de tasas de procesamiento de mineral y mejoras en las leyes”, agregó.
Con el dato de agosto, el país acumuló una producción de 3,52 millones de toneladas entre enero y agosto, un alza del 4,0 por ciento respecto del mismo período del año pasado.
El año pasado inició operaciones el yacimiento Esperanza, de Antofagasta Minerals; y entró en funcionamiento la ampliación de Los Bronces, de Anglo American.
Chile produjo 5,24 millones de toneladas en el 2011, una baja interanual del 3,2 por ciento.
La producción de molibdeno sin tostar, un subproducto del cobre usado en la fabricación de acero, tuvo una caída interanual del 12,1 por ciento a 2.586 toneladas en agosto debido a un baja en las leyes.
El precio del cobre promedio en el mes fue de 339,85 centavos de dólar por libra, menor en un 1,3 por ciento al de julio de 2012 y un 17,1 por ciento más bajo que en agosto del año anterior, dijo el INE.
La industria del cobre en el país está liderada por la estatal Codelco . Además participan gigantes internacionales como BHP Billiton, Xstrata y Anglo American.