Colombiano Éxito se internacionaliza con compra de uruguayas Devoto y Disco

Bogotá, 30 jun (EFE).- El Grupo Éxito, la más importante organización comercial de grandes superficies en Colombia, abrió su proceso de internacionalización con un acuerdo para la compra de las cadenas uruguayas Devoto y Disco, dijeron hoy sus directivos.

Un total de 746 millones de dólares pagará el Éxito por ambas minoristas, cuya participación mayoritaria está en manos de la multinacional francesa Casino, la que a su vez tiene el control del conglomerado colombiano.

"Es un primer paso de internacionalización positivo para la compañía", declaró a Efe por teléfono desde su oficina en Medellín el presidente operativo del Negocio del Retail en el Grupo Éxito, Carlos Mario Giraldo.

El directivo destacó que Devoto y Disco, de las que Éxito adquirirá participaciones del 96,5 por ciento y el 62,5 por ciento de sus acciones, respectivamente, son cadenas líderes en Uruguay, con una participación en el mercado de cerca del 43 por ciento.

Ambas suman 53 establecimientos que, en conjunto, podrán alcanzar este año ventas por unos 770 millones de dólares, agregó Giraldo, tras advertir de que el mercado comercial uruguayo ha crecido a una media anual del 18 por ciento en el último quinquenio.

Además, es un país estable económica y políticamente, y presenta el ingreso per cápita más alto de la región, 12.000 dólares, el doble de Colombia, continuó el directivo, para quien Uruguay ofrece todavía un gran potencial para el comercio en poblaciones intermedias.

El ingreso en Uruguay, subrayó Giraldo, "es una decisión estratégica del Grupo Éxito de salir de las fronteras colombianas, y no excluimos la posibilidad de ingresar en otros mercados".

"Pero no hay en este momento nada oficial y nada concreto (en cuanto a la expansión en otros países)", agregó el responsable del área la venta al detalle en el conglomerado.

Giraldo dijo que el Éxito financiará la compra de Devoto y Disco con una parte de los recursos que tiene previsto obtener con una oferta pública de acciones que contará con la participación de Casino, que anunció que suscribirá títulos de manera proporcional.

El concurso, hasta por 1.400 millones de dólares, está sujeto a la aprobación de los accionistas de la compañía, que fueron convocados a una asamblea extra el próximo 6 de julio.

La otra parte del dinero irá a proyectos de crecimiento en Colombia, así como a una nuevo frente de desarrollo en el sector inmobiliario, alrededor de los grandes sitios comerciales privilegiados de la organización.

Serán desarrollos "de magnitud mediana y grande" en los que el Grupo Éxito invertirá más de 320 millones de dólares en los próximos tres años, anticipó Giraldo. EFE