Por Matt Smith
DUBÁI (Reuters) - El jefe de la Liga de fútbol de Catar espera que una estrecha alianza con el equipo nacional pueda ayudar al país a mejorar su rendimiento internacional después de una decepcionante actuación en la Copa Asia este año.
El exportador de energía es el país más rico del mundo por renta per cápita y ha usado su vertiginosa riqueza para convertirse en una de las principales potencias futbolísticas, al menos fuera del campo.
La fortuna de Catar, que albergará el mundial de 2022, ha impulsado al Paris Saint Germain hacia la élite del fútbol en Europa y la cadena de televisión de pago catarí BeIn Sports ha comprado los derechos de muchas de las principales competiciones de fútbol.
El éxito dentro del campo se ha resistido más para un país en el que menos de un quinto de la población de 2,3 millones de personas se considera local y el puesto número 109 de su selección nacional en la clasificación de la FIFA refleja los daños de su actuación en la Copa Asia disputada en enero, donde perdió todos sus tres partidos de grupo.
"Es muy importante para nosotros convertirnos en una fuerza futbolística consistente en Asia, algo por lo que realmente estamos luchando", dijo a Reuters el director ejecutivo de la Qatar Stars League, Hani Taleb Ballan.
"Hasta ahora no lo hemos logrado, ya que es normal vernos perder. Como liga, deberíamos ser una herramienta fuerte de apoyo al equipo nacional", añadió.
Ballan dijo que el objetivo de Catar es avanzar hasta los cuatro primeros equipos de Asia, desde su posición actual que la coloca en el número 13.