San José, 23 jun (EFE).- El Comisario de Comercio de la Unión Europea (UE), el belga Karel De Gucht, destacó hoy en Costa Rica los beneficios que traerá el Acuerdo de Asociación entre esta región y Centroamérica e insistió en la urgencia de firmarlo.
De Gucht se reunió con la presidenta costarricense, Laura Chinchilla, con quien abordó el tema comercial y cómo profundizar las relaciones bilaterales, según indicó el mismo Comisario en una rueda de prensa posterior al encuentro.
El Comisario anunció horas antes en Guatemala que el acuerdo entre ambas regiones, cuya negociación concluyó en mayo del año pasado, será suscrito en noviembre próximo para que cobre vigencia a partir del segundo semestre de 2012.
De Gucht destacó el rol de Costa Rica como el socio más importante de Europa en Centroamérica y añadió que será el país más beneficiado cuando se libere el comercio.
El belga indicó que si bien actualmente productos costarricenses como bananos, piñas y microprocesadores de computadoras tienen un amplio mercado en la UE, el Acuerdo de Asociación le permitirá al país diversificar sus exportaciones.
Acotó que además, por concepto de pago de aranceles, los productores costarricenses tendrán un ahorro de 170 millones de euros (243 millones de dólares) al año.
Por su parte, la ministra costarricense de Comercio Exterior, Anabel González, manifestó que para su país es vital firmar el acuerdo en el corto plazo pues aun debe ser ratificado por el Congreso.
Costa Rica es el principal socio comercial de la UE en Centroamérica, y desde 2001, las exportaciones costarricenses del país centroamericano han crecido en un promedio de 8 por ciento anual.
En 2010 Costa Rica envió a la UE el 18 por ciento del total de sus exportaciones, equivalentes a 1.668 millones de dólares (1.171 millones de euros), especialmente por venta de piña, banano, partes de computadoras, procesadores y controladores y café.
Se prevé que el convenio permitirá a Centroamérica aumentar sus exportaciones a cerca de 2.600 millones de euros (3.701 millones de dólares) al año y la UE en torno a 2.400 millones de euros (3.416 millones de dólares) anuales.
En 2010, el comercio bilateral de mercancías entre Centroamérica y la Unión Europea representó una cifra de unos 12.000 millones de euros (17.000 millones de dólares).
De Gucht concluirá mañana en San José una gira que realizó esta semana por los Estados Unidos y Guatemala para tratar de reforzar los lazos comerciales entre las dos orillas del Atlántico.
El funcionario europeo participará el viernes en el simposio "Relaciones comerciales entre América Latina y la Unión Europea: una asociación estratégica", organizado por el Ministerio costarricense de Comercio Exterior. EFE
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