SAO PAULO, 26 abr (Reuters) -La cosecha de caña de azúcar de Brasil aumentará un 4,4% en 2023/24 respecto al ciclo anterior, a 637,1 millones de toneladas, informó el miércoles la agencia gubernamental Conab, que señaló que tanto el rendimiento como la superficie plantada crecerán en la nueva temporada.
Al inclui en la proyección las regiones Norte y Nordeste, la cosecha brasileña de caña de azúcar se estima en 637,1 millones de toneladas en 2023/24, un aumento del 4,4% en comparación con la temporada anterior, según datos de la empresa estatal, que indicó un incremento en el área plantada y la productividad.
Se prevé que la producción de azúcar alcance los 38,77 millones de toneladas, un 4,7% más que el año anterior, mientras que la producción total de etanol -también teniendo en cuenta el combustible elaborado a partir del maíz- se prevé en 33.170 millones de litros, un 5,9% más, dijo la Conab.
La Conab estimó un crecimiento del 1,5% en el área plantada con caña de azúcar en Brasil en 2023/24, hasta 8,4 millones de hectáreas, después de que el total cultivado cayera en la última campaña al nivel más bajo en más de 10 años porque las plantaciones de caña tuvieron competencia de los cultivos de soja y maíz.
Se espera que la productividad agrícola del país crezca un 2,9% en 2023/24, hasta 75,75 toneladas por hectárea, mientras que en el centro-sur, donde la cosecha ya ha comenzado, se estimó en 77,3 toneladas/hectárea (+3,5%).
"El mayor crecimiento del área se justifica por el aumento de las áreas de expansión y la incorporación de áreas proveedoras, que no se utilizaban para el sector cañero, lo que impacta directamente en la productividad, ya que los primeros cortes tienen un mayor rendimiento", dijo Fabiano Vasconcellos, gerente de Monitoreo de Cultivos de la Conab, en un comunicado.
Además, las condiciones climáticas para este cultivo se presentan "aún mejores" que en 2022/23, señaló.
AZÚCAR Y ETANOL
La producción de azúcar en el centro-sur de Brasil, el mayor productor y exportador mundial del endulzante, crecerá un 4,8% en 2023/24 hasta 35,15 millones de toneladas, mientras que en todo el país la previsión es de un avance del 4,7% hasta 38,77 millones de toneladas.
Según la Conab, el volumen producido de azúcar será el segundo mayor registrado en la serie histórica, sólo superado por la temporada 2020/21, cuando se estimó en 41,25 millones de toneladas.
Además de la mayor cosecha esperada para la materia prima en la actual zafra, el mercado favorable para el azúcar influye en el mayor destino de la caña para el endulzante en lugar del etanol, evaluó la estatal.
La producción de etanol (a partir de caña y maíz) en el centro-sur debe aumentar 6,1% en 2023/24, a 30.800 millones de litros, en buena parte por influencia de la producción a partir del cereal. Considerando el Norte y el Nordeste, el aumento en el país se estima en un 5,9%, hasta 33.170 millones de litros.
De este total, 14.260 millones de litros serán de etanol anhidro (utilizado para mezclar con gasolina) y 18.910 millones de litros de etanol hidratado (para vehículos flex).
La producción del producto elaborado a partir del maíz se prevé en 5.640 millones de litros, un aumento del 42%, en medio de la aparición de nuevas unidades y ampliaciones.
El etanol de caña registrará un ligero aumento del 0,6%, con 27.530 millones de litros.
(Reporte de Roberto Samora; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Marion Giraldo)