Por Leah Douglas
14 feb (Reuters) - El Departamento de Agricultura de Estados Unidos está a "unos 18 meses" de identificar una vacuna para la cepa actual de la gripe aviar y está desarrollando un proceso para distribuirla, declaró el miércoles el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack.
El USDA ha detectado la gripe aviar en 8 bandadas comerciales y 14 bandadas de traspatio en lo que va de año, afectando a 530.000 aves de corral, según datos de la agencia.
Más de 81 millones de aves de corral y acuáticas estadounidenses han muerto a causa de la gripe aviar en 47 estados desde enero de 2022, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"Estamos probablemente a unos 18 meses, más o menos, de poder identificar una vacuna que sea eficaz para esta enfermedad particular (gripe aviar) con la que estamos lidiando ahora", dijo Vilsack en una audiencia en el Congreso.
El USDA tiene previsto debatir la vacunación de las aves de corral con sus socios comerciales, ante la preocupación de que otros países puedan restringir las importaciones de aves vacunadas, según Vilsack.
La Organización Mundial de Sanidad Animal declaró en mayo que los gobiernos deberían considerar la vacunación de las aves de corral contra la gripe aviar para evitar que la propagación del virus se convierta en una pandemia.
El gobierno de EEUU dijo el año pasado que la decisión de Francia de vacunar a los patos contra la gripe aviar provocará restricciones a las importaciones de aves de corral francesas.
(Reporte de Leah Douglas.; Editado en español por Javier Leira)