Por Natalie Grover
LONDRES, 2 abr (Reuters) - El petróleo de referencia mundial, el Brent, superó el martes los 88 dólares el barril por primera vez desde octubre, mientras el suministro de crudo se enfrenta a nuevas amenazas por los ataques ucranianos a instalaciones energéticas rusas y la escalada del conflicto en Oriente Medio.
* A las 0912 GMT, los futuros del Brent para entrega en junio subían 1,29 dólares, o casi un 1,5%, a 88,71 dólares el barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) para mayo ganaban 1,30 dólares, o cerca de un 1,6%, a 85,01 dólares.
* Ucrania atacó el martes una de las mayores refinerías rusas con un avión no tripulado a 1.300 kilómetros de las líneas del frente, que Rusia dijo inicialmente que había repelido.
* Rusia, uno de los tres mayores productores petroleros mundiales y uno de los mayores exportadores de productos petrolíferos, ha tenido que hacer frente a una oleada de ataques ucranianos contra sus refinerías y ha organizado sus propios ataques contra las infraestructuras energéticas ucranianas.
* Mientras tanto, en Oriente Medio, el presidente iraní, Ebrahim Raisi, afirmó que Irán tomará represalias por un presunto ataque aéreo israelí contra su consulado en Damasco, la capital siria.
* Los mercados también están pendientes de la reunión del miércoles de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, conocidos conjuntamente como OPEP+, en la que se revisará la aplicación de los recortes de la producción del grupo.
* Se espera que los miembros mantengan los actuales recortes voluntarios al bombeo de 2,2 millones de barriles por día (bpd) hasta fines del segundo trimestre. La producción de la OPEP cayó el mes pasado en 50.000 bpd, lo que indica que los recortes voluntarios están surtiendo efecto.
* Por el lado de la demanda, las señales también son alentadoras. La actividad manufacturera china creció en marzo por primera vez en seis meses y en Estados Unidos por primera vez en año y medio, lo que debería traducirse en un aumento de la demanda petrolera este año. China es el mayor importador mundial de crudo y el segundo consumidor, mientras que Estados Unidos es el mayor consumidor.
(Reporte de Natalie Grover en Londres, Colleen Howe en Pekín y Trixie Yap en Singapur; editado en español por Carlos Serrano)