Londres, 12 ene (.).- El precio del barril de petróleo Brent para entrega en marzo cerró este viernes en el mercado de futuros de Londres con un ascenso del 1,13 %, hasta los 78,29 dólares.
El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un alza de 0,88 dólares frente al cierre de ayer, cuando terminó en 77,41 dólares.
Los precios subieron hoy con fuerza después de los ataques aéreos de las fuerzas estadounidenses y británicas contra posiciones de los rebeldes hutíes en Yemen, en represalia por los ataques de éstos contra embarcaciones que cruzan el Mar Rojo.
El crudo llegó a tocar por encima de los 80 dólares en la jornada de hoy, la primera vez que alcanza ese precio en lo que va de 2024.
Muchas empresas navieras han optado en las últimas semanas por no pasar por el Mar Rojo -un tránsito vital para el comercio entre Asia y Europa- debido a los ataques de los hutíes.
Varias empresas de transporte marítimo decidieron llegar a Europa atravesando el extremo sur del continente africano, con un enorme coste adicional, así como diez días más de navegación.
Los expertos temen que los retrasos en el comercio puedan generar una subida de los precios del "oro negro", en momentos en que muchos países en Europa se ven obligados a lidiar ya con la inflación.
A esto se añade la inquietud de que el conflicto entre Israel y la organización terrorista islámica Hamás pueda extenderse por toda la región de Oriente Medio.
El riesgo de que el conflicto se amplíe hace temer que afecte los suministros de petróleo, sobre todo después de que Irán se apoderara de un petrolero cerca del Estrecho de Ormuz.