DEZHOU, China, 26 ago (Reuters) - Los mercados mundiales de níquel, litio y cobalto -tres de los metales clave utilizados en las baterías de los vehículos eléctricos- previsiblemente tendrán excedentes en 2022, afirmó el viernes un analista de la casa de estudios estatal china Antaike.
El mercado del níquel podría registrar un exceso de 111.000 toneladas a nivel mundial en 2022 y un superávit de 122.000 toneladas en 2023, pasando de un déficit de 157.000 toneladas en 2021, dijo el analista jefe Xu Aidong en la conferencia sobre metales para baterías de Antaike China.
La nueva capacidad de Indonesia podría aumentar la producción mundial de níquel en un 20% anual en 2022, a 3,14 millones de toneladas, y en otro 8% en 2023, a 3,41 millones de toneladas, según datos de Antaike.
Antaike pronostica que el precio medio del níquel en la Bolsa de Metales de Londres caerá un 20% anual en 2023, a 20.000 dólares la tonelada, tras un salto del 35% en 2022, a 25.000 dólares la tonelada, que se debió en parte a una crisis comercial del níquel en la LME en marzo.
Sin embargo, el precio del níquel a corto plazo podría verse respaldado por el aumento de los costos del mineral y la electricidad. Un posible impuesto indonesio a la exportación de níquel también haría subir los precios a corto plazo, añadió.
"Cuando se imponga el impuesto, los precios del níquel subirán a corto plazo. Pero es poco probable que dure, ya que el aumento de la producción ejercería cierta presión a la baja en el mercado", dijo Xu.
LITIO Y COBALTO
Se espera que el mercado mundial del litio tenga un superávit de 30.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) este año, pasando de un superávit de 6.000 toneladas de LCE en 2021.
Sin embargo, el mercado chino del litio se aparta de la tendencia mundial. Antaike prevé un déficit de 12.000 toneladas de LCE para China en 2022.
Los precios del litio chino se dispararon debido a que la demanda de la floreciente industria de los autos eléctricos superó el lento crecimiento de la producción debido a la lentitud de las aprobaciones y las restricciones de emisiones, dijo Xu.
El reciente racionamiento de energía en las provincias chinas de Sichuan y Zhejiang -ambos importantes centros de producción de litio- también ha contribuido a mejorar los precios.
"Los precios del litio sólo se estabilizarán cuando el crecimiento de la oferta coincida con el de la demanda", afirmó Xu.
Mientras tanto, el mercado mundial de cobalto podría registrar un mayor excedente de 8.000 toneladas en 2022, frente a un exceso de 2.000 toneladas en 2021, según datos de Antaike
La debilidad de la demanda presionará los precios del cobalto tanto en los mercados chinos como fuera de ellos, dijo el analista de Antaike Liu Yimin.
(Reporte de Siyi Liu en Dezhou, China, y Mai Nguyen en Hanói; editado en español por Ricardo Figueroa)