La Paz, 9 jul (EFE).- El Gobierno de Bolivia anunció hoy que el
desarrollo de la tecnología que se empleará para industrializar el
litio del Salar de Uyuni, situado al suroeste del país, tiene un
avance de 50 por ciento.
El director nacional de Minería, Freddy Beltrán, explicó a Efe
que profesionales bolivianos emprenden desde 2008 los estudios para
desarrollar un proceso tecnológico "específico" e "inédito" que
permita obtener carbonato de litio de las salmueras de Uyuni, cuyas
características son distintas a las de otros yacimientos.
La labor boliviana es complementada con investigaciones que
realizan en Japón las empresas Mitsubishi y Sumitomo, que
manifestaron su interés en participar en el proyecto para explotar
el litio del Salar.
"Esta parte (de investigación) es la más importante, más que la
infraestructura, porque es la validación del proceso tecnológico que
luego vamos a aplicar en la planta piloto y tiene un avance del 50
por ciento", sostuvo Beltrán.
El Estado boliviano construye en Uyuni una pequeña planta piloto
para producir carbonato de litio en pequeñas cantidades, con el
propósito de adquirir experiencia en la industria para luego
ingresar a una fase de industrialización del metal.
Beltrán explicó que el avance de la construcción de ese proyecto
es del 45 por ciento, por lo que el Gobierno confía en que la planta
comenzará a funcionar el próximo año.
Además de las dos compañías japonesas, industrias como la
francesa Bolloré y la surcoreana LG manifestaron su interés por el
litio boliviano.
No obstante, el Ejecutivo decidió emprender "en solitario" la
primera fase del proyecto, pues las propuestas de las firmas
interesadas planteaban solo la explotación del litio y no su
industrialización, señaló el funcionario.
El Gobierno espera asociarse con alguna empresa para llegar a la
producción de baterías para los vehículos eléctricos.
El litio boliviano se halla en el Salar de Uyuni, que tiene una
superficie de 10.000 kilómetros cuadrados, una profundidad de hasta
220 metros y está ubicado en la región andina de Potosí. EFE