* Mercados accionarios suben
* Foco en inventarios de crudo en máximo casi 19 años
(Cambia redacción, actualiza precios, agrega contexto)
Por Ikuko Kao
LONDRES, abr 17 (Reuters) - Los precios del petróleo subían el viernes apuntalados por una avance de los mercados accionarios, aunque los rebosantes inventarios de crudo limitaban las ganancias.
Los futuros de petróleo estadounidense
Los mercados bursátiles en Estados Unidos abrieron la sesión con ganancias.
Las acciones europeas tocaban un máximo de dos meses,
lideradas por los papeles bancarios, siguiendo resultados
mejores a los esperados de Citigroup
El petróleo se ha negociado este mes mayormente alrededor de los 50 dólares.
Las caídas por debajo de esa barrera han sido percibidas como oportunidades de compra, aunque las ganancias han sido limitadas por la débil demanda y los crecientes inventarios, que en Estados Unidos han alcanzado su nivel más alto en casi 19 años.
"Las acciones más fuertes están proporcionando soporte al crudo aunque la materia prima está comenzando a sentir fatiga, girando en torno a los 50 dólares el barril sin ningún impulso", dijo Olivier Jakob de Petromatrix.
La barrera de 50 dólares el barril también es clave para los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que han dicho que es un buen compromiso dada la debilidad de la economía mundial.
El grupo productor ha argumentado que los precios tienen que ser más altos para dar soporte a la inversión de largo plazo, aunque en el corto plazo, está consiente de la necesidad de ayudar a los países consumidores de crudo para que mejore la salud de sus economías.
El petróleo está operando alrededor de 100 dólares por debajo de un máximo histórico de casi 150 dólares el barril en julio del año pasado, aunque el actuar de la OPEP para limitar el suministro ha ayudado a empujar hacia arriba el mercado desde un mínimo de 32,40 dólares en diciembre.
Observadores y analistas de la industria estiman que la OPEP ha cumplido en cerca del 80 por ciento con sus acuerdos de reducción en la producción de 4,2 millones de barriles por día (bpd) desde septiembre pasado.
(Reporte adicional de Jennifer Tan en Singapur; Editado en español por Magdalena Morales)