* Crudo amplía avance de 2 pct de la víspera
* Acciones suben por expectativas de recuperación económica
* OMS advierte pandemia de gripe porcina es inminente
(Actualiza precios y agrega detalles)
Por David Sheppard
LONDRES, abr 30 (Reuters) - El petróleo subía hacia los 52 dólares por barril el jueves, en parte en respuesta al panorama económico más optimista trazado por la Reserva Federal de Estados Unidos, que también apuntalaba a los mercados accionarios.
A las 1224 GMT, el crudo liviano y dulce estadounidense para
entrega en junio
"Los inversores esperan para ver si estamos en el vértice de una recuperación real (y) la confianza de los consumidores comenzó a mejorar justo cuando se aproxima la temporada de viajes en Estados Unidos", dijo Paul Harris, analista del Bank of Ireland.
Una sorpresiva caída de 4,7 millones de barriles en los inventarios estadounidenses de gasolina cuando aún no comienza la temporada de mayor manejo de vehículos y un repunte de las acciones contribuyeron con el alza de un 2 por ciento del miércoles.
Los precios cerrarían abril con un alza del 3 por ciento, su tercera mensual, pero el repunte desde el nivel de los 33 dólares logrado desde febrero ha perdido ritmo y permanecen dentro del rango de entre 45 y 55 dólares de las últimas seis semanas.
AUMENTO DE INVENTARIOS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó su nivel de alerta por el virus de la gripe porcina y advirtió que una pandemia era inminente. Sin embargo, la agencia no recomendó restricciones de viajes o cierres de fronteras.
El presidente mexicano, Felipe Calderón, ordenó la suspensión de todas las obras y servicios no esenciales durante cinco días para intentar contener la propagación del virus.
"La gripe porcina se convirtió casi en una atracción secundaria para el mercado del petróleo, podría afectar áreas específicas como la del combustible para aviación, pero si podemos confirmar que la economía en general tocó un piso, los precios deberían empezar a subir gradualmente", explicó Harris.
La demanda petrolera de Japón parece haberse estabilizado tras meses de fuertes declives, impulsada por un repunte en el consumo de gasolina.
Pero en Estados Unidos, los inventarios de crudo crecieron en 4,1 millones de barriles la semana pasada, de acuerdo a la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés).
El más reciente incremento los ubicó en un nuevo máximo de 19 años.
(Reporte adicional de Jonathan Leff y Maryelle Demongeot en Singapur, editado en español por Patricia Vélez