Por Karl Plume
CHICAGO, 28 mar (Reuters) - La molienda de soja de Estados Unidos habría aumentado en febrero a 5,893 millones de toneladas cortas, o 196,4 millones de bushels, tras las operaciones reducidas por el clima el mes anterior, según analistas encuestados por Reuters antes de un informe mensual del Departamento de Agricultura (USDA).
Si la estimación, recogida de ocho analistas, es acertada, sería un 0,8% superior a los 194,8 millones de bushels triturados en enero y un 11,0% más que el procesamiento de febrero de 2023 de 176,9 millones de bushels.
El ritmo medio de trituración de 6,773 millones de bushels al día en febrero también sería el mayor para cualquier mes registrado, según los datos del USDA.
La capacidad de procesamiento de soja en EEUU ha aumentado sustancialmente por la construcción de nuevas plantas y la ampliación de las existentes para aprovechar la demanda de aceites vegetales para producir biocombustible.
La molturación mensual había superado los 200 millones de bushels durante tres meses consecutivos antes de que una ola de frío a mediados de enero interrumpiera el ritmo históricamente rápido. Según los analistas, las operaciones volvieron a aumentar en febrero, favorecidas por un invierno inusualmente suave en gran parte del país.
Las estimaciones de trituración oscilaron entre 194,1 y 198,5 millones de fanegas, con una mediana de 196,3 millones.
Está previsto que el USDA publique su informe mensual sobre grasas y aceites el lunes.
Las existencias estadounidenses de aceite de soja al 29 de febrero se estimaban en 2.244 millones de libras, según la media de las estimaciones de cinco analistas.
De concretarse, las existencias aumentarían un 10,6% con respecto a los 2.029 millones de libras de finales de enero, pero bajarían un 5,1% con respecto a los 2.364 millones de libras de finales de febrero de 2023.
Las estimaciones oscilaban entre 2.200 y 2.283 millones de libras, con una mediana de 2.250 millones.
(Reporte de Karl Plume. Editado en español por Javier Leira)