Las tan anunciadas nuevas leyes sobre criptomonedas de la UE entrarán en vigor en solo unas semanas, pero los legisladores de Bruselas ya se preguntan si van a salir perdiendo frente a la nueva administración de Donald Trump.
El nuevo marco criptográfico de la UE está diseñado para mantener los mercados bajo control, aplicando normas de estilo financiero para proteger a los operadores que, de otro modo, podrían ser víctimas de estafadores o de la manipulación del mercado.
Algunos sostienen que esta credibilidad adicional podría contribuir al liderazgo de la UE en el sector innovador, pero el Gobierno federal de EE.UU. está a punto de volverse aún más favorable a las criptomonedas a partir de enero.
El presidente electo Trump ha prometido que su Gobierno tendrá una reserva estratégica de bitcoin, y la noticia de su victoria a principios de noviembre disparó el precio de la criptomoneda a máximos históricos. Esto se produce justo cuando el sector se prepara para la llegada de la normativa de la UE sobre mercados de criptoactivos, Mica, que entrará plenamente en vigor el 30 de diciembre.
"Dentro de un par de semanas, el ecosistema de los criptoactivos entrará a formar parte del marco regulador y de supervisión de la UE", declaró Marcel Haag, Director General Adjunto de la Dirección General de Servicios Financieros de la Comisión Europea, ante un público mayoritariamente criptoindustrial en Bruselas el jueves.
"La UE ha sido un líder mundial en la provisión de un marco regulador claro y predecible para permitir la innovación, y al mismo tiempo proteger a los consumidores y la estabilidad financiera", dijo Haag, y agregó: "De cara al futuro, la UE debe trabajar para mantener ese liderazgo".
La Mica exige que proveedores como las criptobolsas se registren ante las autoridades y cumplan unas normas mínimas para segregar activos y evitar el uso de información privilegiada. Otras disposiciones sobre stablecoins - criptomonedas ligadas al valor de activos como el oro o el dólar estadounidense - entraron en vigor en junio.
Competencia transatlántica
Sus defensores sostienen que la ley de la UE puede ayudar al incipiente sector, pero algunos legisladores miran ahora con nerviosismo la posible competencia al otro lado del Atlántico. "El sector de las criptomonedas se sintió atraído a Europa por la estabilidad y previsibilidad de las normas", declaró Ondřej Kovařík (Czechia/Patriots for Europe): "Los bancos tradicionales con licencia bancaria tienen todo lo que necesitan en la Mica para emitir stablecoins".
"Si las condiciones cambian en el lado estadounidense... entonces creo que EE.UU. puede volver a ser atractivo", dijo. Él cita la necesidad de recortar las leyes financieras no digitales amigables, y las reglas de stablecoin de reserva y redención excesivas de Mica - y espera que el tema forme parte de las primeras conversaciones con una nueva administración Trump. Otros legisladores son optimistas respecto a que Mica pueda ayudar a Europa a ponerse al día tras décadas de oportunidades perdidas.
Creo que hemos perdido la partida en IA, porque regulamos antes incluso de que apareciera en la escena europea
Nikos Papandreou Socialistas y Demócratas en Grecia
Mica "proporcionó un espacio para que estas nuevas tecnologías se desarrollaran, así que si nos perdimos la web uno y la web dos... quizá estemos a bordo de la web tres", dijo, en referencia a las sucesivas oleadas de innovación digital: el nacimiento de internet, la aparición de gigantes tecnológicos como Google (NASDAQ:GOOGL) y Facebook (NASDAQ:META), y la tecnología blockchain.
Teme que una política estadounidense más favorable pueda cimentar el dominio del mercado de las transacciones en dólares, suplantando a las divisas europeas, y sumándose a los argumentos a favor de que el bloque tenga un euro digital.
"Con la victoria de Trump, las stablecoins se harán más grandes, por lo que la importancia para el BCE (Banco Central Europeo) es tener soberanía", dijo. "Necesitamos tener una herramienta extra en la bolsa del BCE".
Perder el norte
Para otros, centrarse en criptodivisas como el bitcoin es perder el norte. "Cuando hablamos de lo que Trump tiene en mente, hablamos de criptomonedas", dijo Mathieu Michel a 'Euronews', pero el ministro belga es partidario de analizar otros usos de la tecnología.
"Mi manera de identificar blockchain es más la forma en que puede apoyar las aplicaciones públicas, las aplicaciones reguladas en la forma en que aporta transparencia y seguridad", dijo Michel, secretario de Estado para la digitalización en el Gobierno federal, y agregó: "Blockchain para los Gobiernos es más importante que las criptoactivos".
Está interesado en una nueva infraestructura pública llamada "Europeum" -un juego de palabras con el nombre de la conocida blockchain Ethereum- que, según él, podría apuntalar servicios online como la gestión de identidades, facilitando a los ciudadanos, por ejemplo, el cambio online de su carné de conducir.
Para algunos, estos planes centralizados están muy lejos de la promesa de libertad de acción de las criptomonedas, una tecnología que se supone que permite interacciones sin intermediarios, como bancos o Gobiernos. "Puede parecer un poco contradictorio", dijo Michel, pero espera que la combinación de tecnología innovadora con seguridad normativa pueda "reconciliar dos mundos".