Un informe de RBC Capital Markets indica que los precios del gas natural en Estados Unidos se han mantenido sólidos debido a las bajas temperaturas y un incremento en la demanda de gas natural licuado (GNL) como materia prima.
Las previsiones meteorológicas para los próximos 8-14 días sugieren que la ola de frío persistirá, afectando principalmente al este de Estados Unidos. Esto ha llevado a los inversores a centrar su atención en cómo reaccionará la oferta ante posibles repuntes en los precios.
La demanda actual de gas natural está en aumento y, aunque los precios más altos podrían estimular cierta respuesta en la oferta, especialmente de pozos perforados pero no completados (DUCs) y de producción previamente reducida, se espera que la tendencia de consolidación entre los productores modere cualquier aumento significativo de la producción.
Las empresas cotizadas, que muestran un mayor compromiso con la disciplina de capital, probablemente evitarán incrementos sustanciales de producción incluso si los precios suben. Esta tendencia se refleja en la reducción del número de plataformas en los últimos cinco años en regiones clave como Marcellus, Utica y Haynesville, donde se han recortado 20 plataformas, 19 de las cuales pertenecían a empresas cotizadas.
En cuanto a los últimos datos semanales de inventario de almacenamiento, se registró una extracción de 116.000 millones de pies cúbicos (Bcf), que RBC consideró bajista al no alcanzar la expectativa media de consenso de 128 Bcf. No obstante, esta extracción superó tanto el promedio de cinco años de 104 Bcf como la extracción de 35 Bcf durante la misma semana del año anterior.
De cara al futuro, RBC prevé que el próximo informe podría mostrar una extracción en el rango de 65-70 Bcf, ligeramente por debajo de la norma estacional típica de 70-90 Bcf. La firma también señala que el calendario de festivos podría influir en estas cifras.
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