LONDRES (Reuters) - Los responsables de política monetaria del Banco de Inglaterra dijeron que la libra esterlina se ha visto vapuleada por la incertidumbre de que el referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la UE pueda ralentizar el crecimiento, tras votar unánimemente por mantener los tipos de interés en el mínimo histórico del 0,5 por ciento.
El banco central, que también mantuvo por unanimidad el programa de recompra de activos de 375.000 millones de libras, alertó de que el referéndum del próximo 23 de junio podría retrasar algunas decisiones de inversión, aunque añadió indicadores recientes sugerían que el crecimiento del actual trimestre mantendría el ritmo del último trimestre de 2015.
El BoE reiteró que hay más probabilidades a favor que en contra de que los tipos de interés suban en los próximos dos años y de que, cuando lo hagan, sea de forma gradual teniendo en cuenta los vientos en contra.
"Parece que hay una creciente incertidumbre sobre el referéndum que viene", dijeron los funcionarios del BoE. "Esa incertidumbre probablemente ha sido un factor significativo en la caída de la libra. También podría retrasar algunas decisiones sobre gastos y deprimir el crecimiento de la demanda agregada a corto plazo".
Tras una rápida recuperación en los últimos años, el crecimiento británico se ralentizó en la segunda mitad del año pasado, y recientes encuestas muestran que comenzó con dificultades el 2016, año en el que el país celebrará un referéndum sobre su permanencia en la UE.