Río de Janeiro, 8 may (.).- La petrolera estatal brasileña Petrobras (NYSE:PBR) mejoró un 56 % su beneficio neto en el primer trimestre del año, un resultado que consolida su recuperación tras años en los que sus cuentas han estado lastradas por la caída del petróleo y la corrupción, y ha anunciado que volverá a distribuir dividendos.
La mayor empresa de Brasil informó hoy de que su ganancia en los tres primeros meses de este 2018 fue de 6.961 millones de reales (unos 1.638,3 millones de euros), la mayor para este período desde 2013 (7.690 millones de reales o 1.810 millones de euros).
Un resultado que se produce después de que la mayor empresa de Brasil anunciara que el año pasado tuvo pérdidas de 446 millones de reales (unos 105,63 millones de euros), con lo que encadenó cuatro años seguidos con balances negativos.
Las malas cifras de años anteriores , provocados por la mayor recesión en Brasil en varias décadas, la fuerte caída de los precios del petróleo, el gigantesco escándalo de corrupción que protagonizó, el aumento de la deuda hasta niveles históricos y la mala gestión del gigante brasileño, obligaron a su nueva dirección a anunciar un profundo plan de reestructuración en 2016.
Además de reducir significativamente sus inversiones y de poner en marcha un severo plan de reducción de gastos, la empresa anunció la venta de activos por 21.000 millones de dólares en 2017 y 2018.
"Los resultados en el primer trimestre reflejan los esfuerzos que hemos hecho en todas las áreas, consolidan el proceso de recuperación de la empresa y nos permiten estar seguros de que este año cumpliremos todas las metas y volveremos a tener beneficios", dijo el presidente de Petrobras, Pedro Parente, en rueda de prensa.
"No sólo estamos presentando resultados financieros robustos, con una fuerte reducción de la deuda y del costo del endeudamiento, sino también resultados que ofrecen una base muy sólida para que la empresa pueda volver a aumentar su capacidad exploratoria, obtener ganancias y distribuirlas entre sus accionistas", agregó.
Parente explicó que los resultados del primer trimestre y las buenas expectativas para el año permitieron al consejo de administración aprobar la primera distribución de dividendos para los accionistas desde 2013.
Según Parente, la empresa distribuirá este mes 652,2 millones de reales (unos 153,5 millones de euros) en dividendos a los accionistas, que recibirán 0,05 reales (0,014 dólares) por acción tanto ordinaria (con derecho a voto) como preferencial.
La compañía atribuyó las ganancias del primer trimestre de 2018 principalmente al aumento de la cotización del petróleo Brent en los mercados internacionales (desde una media de 53,8 dólares por barril en primer trimestre de 2017 hasta 66,8 dólares por barril en 2018), "lo que resultó en mayores márgenes (de ganancias) con las exportaciones de petróleo".
Además de al aumento de las ganancias con la venta de derivados en Brasil ante la nueva política que permitió a la empresa elevar sus precios, a los mayores volúmenes de comercialización de gas natural y a las ganancias extraordinarias con el programa de venta de activos.
Tan sólo por la venta de activos de explotación en las áreas marinas de Lapa, Iara y Carcará, Petrobras obtuvo 3.223 millones de reales (unos 758,8 millones de euros).
La petrolera, controlada por el Estado pero con acciones negociadas en las bolsas de Sao Paulo, Nueva York y Madrid, también atribuyó sus beneficios a la reducción de los gastos en general.
"No se puede atribuir el lucro exclusivamente al aumento del precio del Brent. En cada línea del balance se perciben mejores números, incluyendo un control de gastos bastante disciplinado", explicó el director financiero de la compañía, Iván Monteiro.
Parente dijo que la empresa cumplirá sus metas para 2018 y que está "mucho mejor preparada" para hacer frente a posibles desvíos como los que se vieron en la época de la Lava Jato, la mayor operación contra la corrupción en la historia de Brasil y que destapó una gigantesca red que desviaba recursos de la petrolera estatal.
Pese a sus buenos resultados financieros, la empresa informó de que su producción de petróleo y gas natural media en el primer trimestre de este año fue de 2,68 millones de barriles diarios, un 4 % menor a la del mismo período del año pasado.
La empresa explicó que esa reducción obedeció a las paralizaciones para mantenimiento programadas en algunos de sus campos así como a la desinversión en el campo de Lapa.
Pese a esta bajada, el volumen producido en el primer trimestre está en línea con lo planeado y acorde con la meta de producción que la empresa se impuso para este año, dijo Parente.