Los ciudadanos libaneses desesperados recurren a las criptomonedas como un salvavidas después de años de mala gestión fiscal en la región que alguna vez se conoció como el “París del Medio Oriente”.
A medida que continúa la inflación de tres dígitos, los ciudadanos han comenzado a usar Bitcoin, minería de criptomonedas y Tether para pagar bienes y servicios.
La devaluación de la moneda libanesa
Después de que el banco central no pudo mantener la libra libanesa vinculada al dólar estadounidense en 2019, los ahorros de los ciudadanos se devaluaron a un ritmo alarmante. Esta devaluación empeoró durante la pandemia, llevando el tipo de cambio de 1,500 libras libanesas por dólar estadounidense a 40,000 libras libanesas por dólar al cierre de esta edición.
Además, cualquier dinero depositado en los bancos antes de 2019 ahora solo vale entre el 10 y el 15% de su valor original cuando los clientes lo retiran. Además, los bancos solo pagan el valor total del dinero proveniente del extranjero o del dinero depositado después de 2019. El acceso limitado a los cajeros automáticos y los límites de retiro han agravado el problema.
Como resultado, algunos depositantes desesperados han tomado medidas drásticas para recuperar su dinero, eligiendo ‘robar’ sus propias cuentas bancarias, vestidos de negro y promocionando pistolas de juguete a los agotados empleados bancarios. Un hombre, Bassen Hussein, se hizo con 35,000 dólares después de asaltar una sucursal del Banco Federal del Líbano.
No es necesario robar bancos con criptomonedas en el Líbano
Pero algunos ciudadanos están encontrando formas menos violentas de vencer al fallido sistema. Según CNBC, una persona ganó 20,000 dólares en septiembre de 2022 al administrar una operación minera impulsada por hidroelectricidad proveniente del río Litani. El minero tiene su cripto en monederos de custodia en Binance y KuCoin.
La minería es un proceso computacionalmente intensivo cuya función es similar a una cámara de compensación descentralizada. El proceso de minería valida y borra las transacciones de criptomonedas y es cómo se asegura una red de criptomonedas de Proof-Of-Work. Los mineros reciben nuevas monedas para ayudar a proteger la red.
Un arquitecto convirtió los exchanges de Bitcoin en su monedero Trezor, obtenidos a través del trabajo independiente, en USDT. Luego lleva el USDT a un grupo de Telegram, cambiándolo por dólares estadounidenses para comprar comestibles.
Algunos comerciantes de venta libre intercambian criptomonedas seleccionadas por fiat, mientras que otros ciudadanos pueden usar uno de los seis cajeros automáticos de Bitcoin. Hay cinco cajeros automáticos en la capital, Beirut, y uno en Amchit, una ciudad costera a 40 km al norte de Beirut.
BTC visto como alternativa al “sistema monetario fallido”
Mientras algunos ciudadanos libaneses se preocupan por la volatilidad de Bitcoin, otros se muestran indiferentes. Han invertido en Bitcoin porque lo ven como una respuesta a un sistema monetario fallido.
En agosto de 2022, el Banco Mundial condenó a las autoridades libanesas por operar un esquema Ponzi. En 2016, el banco central comenzó a ofrecer rendimientos astronómicos sobre depósitos en dólares estadounidenses que solo podían pagarse con dinero depositado por otros.
“Hay muchos pecados y muchos pecadores”, dijo el economista Roy Badaro.
El alcance de la mala gestión fiscal y el declive social ha llevado a los “creyentes” a invertir en la clase de activos volátiles que, en su opinión, es una solución a un sistema corrupto que muestra pocas señales de disminuir.
“Bitcoin ofrece un sistema que es incorruptible; un sistema que básicamente no requiere permisos y es resistente a la censura”, dijo un ex empleado de Pfizer (NYSE:PFE) que posee el 70% de sus fondos personales en Bitcoin.
Según TradingEconomics, la inflación aumentó al 162,47% en septiembre de 2022, un poco más que el 161,89% de agosto de 2022.
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