Londres, 30 sep (EFE).- El consejero delegado de British Airways
(BA), Willie Walsh, afirmó hoy que el plan de fusión con la
aerolínea española Iberia podría cerrarse antes de final de año, y
reveló también que la compañía británica está interesada en BMI.
"Espero que pueda hacerse antes de final de año", dijo Walsh a
bordo del vuelo BA001, el nuevo servicio de clase "business" de BA,
que une el Aeropuerto de la City de Londres con Nueva York y que se
estrenó este martes.
En declaraciones a los medios británicos, Walsh admitió que las
negociaciones para crear con Iberia la tercera aerolínea de Europa,
plan anunciado en julio de 2008, se "han prolongado demasiado",
aunque esa demora no "distrae de la necesidad de hacerlo".
Entre los obstáculos que han impedido la fusión figuran el
déficit del fondo de pensiones de British Airways, que se cifra en
unos 3.000 millones de libras (unos 3.270 millones de euros).
Walsh reconoció que el déficit es todavía "claramente un asunto
importante que habrá que abordar", si bien subrayó que no debería
impedir un acuerdo.
El consejero delegado también reiteró, como apuntó hace dos
meses, que BA no aceptará una participación inferior al 53 por
ciento en la compañía resultante de la fusión.
Por otro lado, Walsh indicó que su aerolínea tiene interés en
hacer una "oferta muy creíble" por su rival británica BMI en caso de
que la empresa matriz, la alemana Lufthansa, decida vender esa línea
aérea.
"Si Lufthansa quiera venderla, nosotros estaríamos muy
interesados en comprarla", declaró el alto ejecutivo, al agregar que
"si Lufthansa está dispuesta a vender, nosotros estamos dispuestos a
hablar".
El pasado 31 de julio, BA anunció unas pérdidas netas de 106
millones de libras (124 millones de euros) en el primer trimestre de
su año fiscal, frente a los 27 millones de libras de beneficios
(unos 32 millones de euros) del año anterior.
Después de que Willie Walsh hiciera estos comentarios, las
acciones de British Airways subieron hoy un 1,8 por ciento al cierre
de la Bolsa de Londres. EFE