Gaza, 6 may (EFE).- El Arab Bank anunció hoy el cierre de dos de
sus tres principales sucursales en Gaza y el despido del 90% de sus
empleados dada la difícil situación en la franja, controlada por el
movimiento islamista Hamás y sometida a bloqueo israelí.
"Lamentamos enormemente tener que tomar decisiones tan duras,
pero la atmósfera que nos rodea no nos permite ofrecer servicios
apropiados para nuestros clientes", señaló Mazen Hamdan, director
del Arab Bank en Palestina, en un comunicado de prensa.
La entidad se disculpa, asimismo, por los "resultados negativos"
que pueda originar la medida en la "comunidad local o el sector de
los negocios en la franja de Gaza, que sufre básicamente una difícil
situación económica".
También anunció una "compensación justa" para los trabajadores
despedidos.
"Espero que la situación en la franja de Gaza mejore pronto a fin
de reanudar nuestro trabajo de forma efectiva", agregó Hamdan.
Nada más conocer la noticia, cientos de clientes de la entidad se
han apresurado a desplazarse a la única sucursal abierta, en el
oeste de Gaza capital, para retirar ahorros y depósitos.
La autoridad monetaria palestina, con sede en Cisjordania,
lamentó la decisión en un comunicado, mientras que el Ministerio de
Economía de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) dijo a la agencia
palestina "Maan" que ha impuesto la mayor multa de su historia al
banco con motivo del cierre.
La semana pasada, el grupo Arab Bank, con sede en Ammán, anunció
el despido del 70 por ciento de sus empleados en Gaza, lo que los
analistas en la franja interpretaron como un paso previo al cierre
de las sucursales.
Mohsen Abu Ramadan, economista de Gaza, considera la decisión de
la entidad árabe como un "reflejo negativo de la deteriorada
economía de la franja".
El Arab Bank es una de las principales instituciones financieras
del mundo árabe y opera en 28 países, incluido EEUU, el Reino Unido
y otros Estados europeos. EFE