LONDRES, 29 abr (Reuters) - Un grupo industrial de la Unión Europea rebajó el lunes sus perspectivas de demanda de acero para 2024 por segunda vez en cuestión de meses, proyectando un crecimiento del 3,2%, debido a las tensiones geopolíticas, la incertidumbre económica y las altas tasas de interés.
La Asociación Europea del Acero (Eurofer) había recortado en febrero su previsión de consumo de acero a un alza del 5,6%, tras esperar previamente un repunte del 7,6% este año.
"Las perspectivas para el mercado siderúrgico europeo en 2024 siguen perdiendo impulso en medio de la persistencia de condiciones difíciles", dijo Eurofer en un comunicado.
El grupo también recortó su estimación de la demanda aparente de acero para el año pasado a un descenso del 9% desde la caída del 6,3% que se preveía en febrero. La demanda aparente de acero mide la producción de acero más las importaciones, una vez descontadas las exportaciones y la entrada de material que se sigue procesando en el bloque.
El director general de Eurofer, Axel Eggert, pidió a la UE que aplique una política industrial eficaz para ayudar a la industria siderúrgica del bloque.
"Estas cifras subrayan la urgente necesidad de actuar si queremos garantizar un futuro resistente a la industria siderúrgica europea y a las interconectadas cadenas de valor de fabricación de tecnología limpia", afirmó.
El mercado espera que la producción de los sectores que utilizan acero disminuya un 1% este año debido al retroceso de la construcción, que representa cerca del 35% de la demanda de acero de la UE, así como de los sectores de ingeniería mecánica y electrodomésticos.
El sector siderúrgico de la UE produce unos 150 millones de toneladas de acero al año en 500 plantas, con un volumen de negocio de 130.000 millones de euros.
(Reporte de Eric Onstad; editado en español por Carlos Serrano)