Costa Rica y China concluyen negociación y firmarán TLC en abril

San José, 10 feb (EFE).- Costa Rica y China concluyeron hoy con éxito y tras seis rondas de diálogo la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC) que será firmado en abril en Pekín, informaron fuentes oficiales.

El ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Marco Vinicio Ruiz, afirmó en rueda de prensa sentirse "satisfecho" por los acuerdos logrados, pues han dado como resultado un tratado "balanceado", que protege las sensibilidades de ambos países pero abre oportunidades importantes a los productores.

"Este tratado es un hito para la política comercial de Costa Rica", señaló Ruiz, al recordar que en América solo Chile y Perú cuentan con un TLC con el gigante asiático.

El jefe negociador costarricense, Fernando Ocampo, explicó que el acuerdo es asimétrico, es decir, las condiciones de desgravación y acceso son diferentes para cada país.

Una vez entre en vigor el tratado, detalló Ocampo, Costa Rica dejará entrar de manera inmediata y libre de aranceles el 58 por ciento de los productos que ya importa de China, en su mayoría materias primas, pero también productos electrónicos, insumos agrícolas y electrodomésticos.

Un 32 por ciento de las importaciones desde China tendrá un plazo de desgravación de cinco a diez años y un diez por ciento fue excluido del acuerdo.

Entre las exclusiones destacan los productos lácteos, el café, algunos plásticos y bienes metalmecánicos.

En el caso de China, el país asiático no aplicará aranceles de entrada al 99,6 por ciento de los bienes que ya compra a Costa Rica, aunque la mayoría son productos fabricados por la trasnacional Intel.

China excluyó, por ejemplo, el azúcar, producto que, según Ocampo, no han abierto en ninguna de las negociaciones que mantienen alrededor del mundo.

El café costarricense podrá ingresar libre de impuestos a China en un plazo de diez años, las carnes en cinco años, y otros productos como plantas, flores, cueros y salsas, de forma inmediata.

Ruiz destacó que aunque actualmente la variedad de productos que Costa Rica vende a China es limitada, el TLC será precisamente un instrumento para facilitar el crecimiento y la diversificación, pues el país contará con acceso libre inmediato para el 66 por ciento de las líneas arancelarias (bienes totales producidos) del país.

En un plazo de diez años, el acceso se elevará al 94 por ciento del universo arancelario costarricense, lo que representa múltiples oportunidades para hacer nuevos negocios, aseguró.

El TLC incluye, además, mecanismos de salvaguarda en favor de Costa Rica, entre los que destaca uno que permite las importaciones de fríjol desde China únicamente en épocas del año que no hay producción local.

El ministro enfatizó que con este TLC, más el que el país concluyó semanas atrás con Singapur, Costa Rica se verá beneficiada al contar con un "acceso preferencial a Asia, el mercado más dinámico y de mayor crecimiento del mundo".

Durante marzo se realizará la revisión legal de los textos y en abril se espera que Ruiz viaje a Pekín para firmar el acuerdo.

Tras su firma, el TLC debe ser ratificado por el Congreso costarricense, mientras que en China debe ser aprobado por el Ejecutivo para entrar en vigor.

Ambos países establecieron relaciones diplomáticas en julio de 2007 y desde ese momento han mantenido una estrecha relación política, de cooperación y comercial. EFE