PEKÍN, 12 ene (Reuters) - Las importaciones de cobre de China disminuyeron un 6,3% en 2023, mostraron el viernes datos de aduanas, ya que la producción nacional aumentó y un dólar estadounidense más fuerte elevó los costos de importación.
Las importaciones de cobre en bruto y productos de cobre fueron de 5,5 millones de toneladas métricas el año pasado, mostraron los datos de la Administración General de Aduanas. Los datos incluyen cobre anódico, refinado, aleado y semiacabado.
El metal se utiliza ampliamente en los sectores de la construcción, el transporte y la energía.
El levantamiento de las estrictas medidas para frenar la propagación del COVID-19 en China en 2023 permitió a los productores locales de cobre aumentar la producción y poner en marcha nuevos proyectos.
El país produjo 11,81 millones de toneladas de cobre refinado en los 11 primeros meses del año pasado, un 13,3% más que en el mismo periodo de 2022, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas.
Eso provocó un aumento del consumo de materias primas. Las importaciones chinas de mineral y concentrado de cobre en 2023 alcanzaron la cifra récord de 27,54 millones de toneladas, un 9,1% más que en 2022, según datos de aduanas.
Además del aumento de la producción nacional, la firmeza del dólar estadounidense el año pasado frenó la demanda de importaciones del metal, ya que encareció la compra del producto, que cotiza en dólares.
"Dados los mayores costos derivados de la fortaleza del dólar, se importó menos cobre como garantía para obtener financiación en el mercado", declaró He Tianyu, analista de cobre de CRU, empresa de investigación de materias primas.
En diciembre, China importó 459.338 toneladas de cobre, un 16,6% menos que en noviembre, cuando las importaciones alcanzaron su nivel más alto en casi dos años.
En diciembre, las importaciones cayeron un 10,6% interanual debido a la menor demanda de los usuarios de cobre.
En 2022, las importaciones fueron fuertes en diciembre, ya que los compradores reponían existencias antes del Año Nuevo Lunar, que se adelanta a enero, dijo He.
Este año, el Año Nuevo Lunar se celebra en febrero.
Los analistas señalaron que se espera que las importaciones de cobre de China sigan disminuyendo este año, ya que las fundiciones nacionales aumentan la producción en un momento en que se espera que el crecimiento de la demanda se ralentice.
El rápido crecimiento de los sectores de energías renovables y aire acondicionado contribuyó al 3,7% de crecimiento anual de la demanda de cobre en China el año pasado, según los analistas de Yong'an Futures.
Sin embargo, este año se prevé que el crecimiento de la demanda de cobre se ralentice hasta el 2,8%, según los analistas.
(Reporte de Siyi Liu y Mei Mei Chu; Editado en Español por Ricardo Figueroa)