La Paz, 25 oct (EFE).- El bangladeshí Muhammad Yunus, impulsor del sistema de microcréditos que le valió en 2006 el Premio Nobel de la Paz, instó hoy a retornar al verdadero espíritu de este tipo de préstamos para ayudar a la gente a salir de la pobreza.
En una conferencia para estudiantes de la Universidad de Aquino - Bolivia (Udabol), Yunus señaló que cuando desarrolló el concepto del microcrédito, no lo hizo con la "intención de hacer dinero" para sí mismo, sino de ayudar a los más pobres.
"Pero en algunos lugares, la gente tomó esto como una oportunidad para hacer dinero para sí mismos y ahí las cosas fueron mal. Ahora debemos traer de vuelta al verdadero microcrédito, que es algo que sirve para ayudar a la gente a ayudarse a sí mismos a salir de la pobreza", sostuvo el economista.
Yunus explicó los orígenes del microcrédito y del Grameen Bank, el también llamado "Banco de los Pobres", una institución sin ánimo de lucro que presta dinero en condiciones muy favorables a personas que no tienen acceso a créditos bancarios tradicionales, al no cumplir los requisitos habituales para garantizar el reembolso.
Este banco fue creado en 1976, con dinero de Yunus, y actualmente tiene 8,5 millones de prestatarias, todas mujeres quienes, según el economista, son ahora las propietarias de la entidad.
"La gente me pregunta cómo he diseñado este banco (...) Yo les digo que no sé nada de banca, lo que hice fue mirar los procedimientos de los bancos convencionales. Y cuando aprendí cómo lo hacían, sólo hice lo contrario y funciona", señaló.
Según Yunus, mientras los bancos convencionales "atan" a las personas con documentos, procedimientos legales, condiciones y papeleo, el Grameen Bank no requiere garantías porque los pobres no tienen nada, es el único banco "libre de abogados" y está basado en la verdadera confianza.
Destacó que con estas bases, el banco "crece y crece" y que todo el dinero que presta está "en manos de las mujeres pobres", contribuyendo también a su empoderamiento en los últimos años.
"Los banqueros convencionales me han preguntado: 'profesor Yunus, ¿usted puede dormir tranquilamente en la noche?'. Yo les puedo asegurar que duermo placenteramente. Ellos son los que pierden el sueño viendo lo que nosotros hacemos", sostuvo Yunus, arrancando aplausos a los asistentes.
El también premio Príncipe de Asturias de la Concordia 1998 habló de una nueva herramienta que ha desarrollado, complementaria al microcrédito, que son los negocios sociales, orientados a resolver algún problema social, como la pobreza, desempleo, salud, vivienda, calidad educativa o llevar tecnología a la gente más pobre.
Este tipo de iniciativas deben ser rentables y autosustentables, y sus ganancias se usan, primero, para reembolsar al inversionista que aportó a su creación y luego se deben reinvertir enteramente en la resolución de algún problema social.
Yunus expuso ambas ideas más temprano en una reunión con el presidente Evo Morales, quien, según el economista, se mostró "muy interesado en entender la idea del microcrédito para pobres en Bangladesh y de cómo se puede aplicar en Bolivia".
El "banquero de los pobres" también se entrevistó con la presidenta de la Cámara de Diputados, la oficialista Betty Tejada, a quien agradeció por haberle recibido y por compartir las experiencias sobre los cambios en Bolivia en los últimos años para combatir la pobreza y empoderar a las mujeres.
Señaló que cada nación está haciendo esfuerzos para lograr el primer objetivo de desarrollo del milenio, que es reducir en un 50 % los índices de pobreza y resaltó que Bangladesh, su país natal, ya alcanzó esta meta este año.
Yunus visitará mañana la ciudad oriental de Santa Cruz, donde inaugurará la Escuela de Negocios Sociales de la Udabol. EFE