Sector turístico de Costa Rica espera una recuperación del 3% al 5% en 2010

San José, 7 dic (EFE).- La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) anunció hoy que espera que Costa Rica experimente una recuperación del sector de entre el 3% y 5% en 2010, luego de vivir un "difícil" año 2009, en el que sufrirá una caída cercana al 10% a causa de la crisis económica internacional.

El presidente de Canatur, Juan Carlos Ramos, explicó en un comunicado que "existen señales que auguran un mejor panorama para el turismo en el 2010" como, por ejemplo "el inicio del repunte de la economía de Estados Unidos", de donde proviene la mayor cantidad de turistas.

Otra señal positiva, dijo Ramos, es que "el inversionista de largo plazo apuesta a que la actual recesión económica sea de corto a mediano plazo, al igual que las autoridades del sector, apostamos que al iniciar la temporada alta ya comencemos a percibir un comportamiento distinto con crecimiento".

"Se espera que Costa Rica cierre el 2010 con un crecimiento entre el 3 y el 5% en el sector turístico", afirmó la Canatur en el boletín.

Por su parte, Gonzalo Vargas, vicepresidente de la Cámara, pero que fue presidente la mayor parte de 2009, indicó que "el impacto de las consecuencias que trajo consigo la crisis económica mundial, se vio reflejado este 2009 con un decrecimiento de 9,14% en las cifras de ingresos de turistas de enero a septiembre".

Hasta septiembre, Costa Rica registra un ingreso de 1.478.360 turistas, mientras en el mismo período de 2008 la cifra alcanzó los 1.627.124 visitantes, según datos de Canatur.

Vargas comentó que para el cierre de 2009, Costa Rica proyecta un decrecimiento del sector turístico cercano al 10%, por primera vez desde 2002 cuando se registró una bajada del 1,6% provocada por varios factores, entre ellos los atentados terroristas de 2001 en Estados Unidos.

Para Canatur, Costa Rica tiene como reto aprovechar indicadores que lo posicionan como un "mercado dinámico", por ejemplo que el 40% de la inversión extranjera directa que recibe el país anualmente está dirigida al sector turismo.

"Además, al país se le reconoce como un destino turístico maduro, con la idea clara de desarrollo sostenible marcando una clara ventaja competitiva con relación a otros destinos", apuntó la Cámara en el boletín.

El turismo es uno de los principales motores de la economía costarricense y en 2008 registró la cifra récord de 2,1 millones de visitantes, quienes generaron ingresos superiores a los 2.100 millones de dólares, cifra que equivale a cerca del 8% del Producto Interno Bruto (PIB).

Uno de los principales atractivos de Costa Rica, que cuenta con 4,5 millones de habitantes, es su naturaleza, pues el país alberga al 4,5% de la biodiversidad del planeta.

El turismo emplea en Costa Rica a unas 110.000 personas de manera directa y 550.000 de forma indirecta. EFE