Por Rajendra Jadhav
MUMBAI, 16 jul (Reuters) - La siembra de granos de verano en India se retrasó debido a que las zonas del centro y norte del país han recibido escasas lluvias, dijo el viernes el Gobierno, lo que está provocando temor a la inflación y por la producción de cereales para alimento humano en la tercera mayor economía de Asia.
India es el mayor exportador mundial de arroz y el principal importador de aceites comestibles. Una caída en la producción no solo podría limitar los embarques de arroz, sino también impulsar compras en el exterior de productos como aceite de palma, aceite de girasol y aceite de soja.
Los agricultores indios habían plantado 61,19 millones de hectáreas con cultivos de verano hasta el 16 de julio, un 11,6% menos que el año anterior, dijo el Ministerio de Agricultura en un comunicado.
Los agricultores suelen empezar a plantar los cultivos de verano el 1 de junio, cuando las lluvias monzónicas llegan a la India, lo que se prolonga hasta principios de agosto.
La siembra de arroz, el cultivo clave del verano, se situaba en 16,19 millones de hectáreas frente a los 17,44 millones de hectáreas del año anterior, dijo el ministerio.
La superficie sembrada con algodón fue de 9,84 millones de hectáreas frente a los 11,3 millones de hectáreas del año anterior.
La siembra de semillas oleaginosas en general, incluida la soja, el principal cultivo de semillas oleaginosas de verano, alcanzaba 12,9 millones de hectáreas, frente a los 14,9 millones de hectáreas en igual fecha del año anterior.
La siembra de soja alcanzaba 9,3 millones de hectáreas hasta el momento, contra 10,6 millones de hectáreas en el mismo periodo del año pasado.
La siembra de caña de azúcar en el segundo mayor productor del mundo se mantenía casi sin cambios interanual en 5,3 millones de hectáreas.
(Reporte de Rajendra Jadhav. Editado en español por Marion Giraldo)