Johannesburgo, 31 ene (.).- Sudáfrica hizo hoy su primer envío de productos manufacturados en el país a otras naciones del continente a través del Acuerdo de Libre Comercio Continental (ETR:CONG) Africano (AfCFTA), que entró en vigor en 2019 y busca crear la zona sin trabas comerciales más grande el mundo.
El envío salió desde el puerto de eThekwini (este) en presencia del presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, que celebró este hito de su país, la economía más desarrollada de África.
"Los países africanos comercian con el resto del mundo, pero tenemos un comercio limitado entre nosotros. La razón de esto es clara: somos principalmente exportadores de materias primas que vendemos minerales y petróleo al mundo en vez de aprovechar esos productos para industrializar nuestro continente. Tenemos que cambiar esto", señaló el mandatario sudafricano.
Ramaphosa indicó que el AfCFTA tiene "el potencial de traer un cambio transformador y enormes oportunidades a las economías y empresas de África".
"La implementación del AfCFTA acelerará el desarrollo de las cadenas de valor regionales y locales, ofreciendo a los inversores acceso a una población de 1.700 millones de personas y un producto interior bruto (PIB) continental que está creciendo rápidamente", añadió el jefe de Estado.
Ramaphosa puso como ejemplo las fábricas de automóviles de Sudáfrica, que necesitan los asientos de cuero que se fabrican en Lesoto; el cableado procedente de Botsuana; el cobre de Zambia; el caucho de Costa de Marfil, Nigeria, Malaui, Ghana y Camerún; y los componentes de los volantes de Túnez.
El AfCFTA, aseguró, permitirá que todos esos productos pasen de país en país de una manera más sencilla, beneficiando a sus poblaciones.
"Tenemos una oportunidad única de sacar a millones de personas de la pobreza", zanjó el presidente.
Las exportaciones dentro de África representan alrededor del 16 % de todas las exportaciones del continente en comparación con el 55 % de Asia, el 49 % en América del Norte, y el 63 % de la Unión Europea (UE).
Pese a que el AfCFTA, impulsado por la Unión Africana (UA), entró en vigor en mayo de 2019, instituciones como la Comisión Económica para África de la ONU (Uneca) han señalado que su implementación está siendo demasiado lenta.
En palabras del secretario general del AfCFTA, el sudafricano Wamkele Mene, este histórico tratado es una oportunidad para que África "salga de la pobreza" y se desprenda de "un modelo económico colonial heredado y mantenido durante los últimos cincuenta años".
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