El crudo Brent baja un 1,39 por ciento, hasta los 101,64 dólares

Londres, 15 feb (EFE).- El barril de Brent cerró hoy con una bajada del 1,39 % en el mercado de futuros de Londres, y cerró en 101,64 dólares, rebotando de la fuerte subida que experimentó el lunes -un 1.62 %-, que lo aupó a los niveles más altos desde el mes de septiembre de 2008.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en abril acabó en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) 1,44 dólares por debajo del cierre del viernes, cuando cerró en 103,08 dólares.

El precio máximo negociado hoy fue de 104,04 dólares y el mínimo de 101,30.

La tensión política que agita Oriente Próximo en las últimas semanas impulsó al alza el precio del petróleo por el temor a que repercuta en los suministros de crudo, pero en la jornada de hoy pesaron más las malas noticias económicas en EEUU y China.

En Estados Unidos, se dio a conocer que las ventas minoristas en aumentaron un 0,3 % en enero, el incremento más débil desde junio de 2010, según los datos del Departamento de Comercio.

El incremento en ventas, el séptimo mensual consecutivo, fue inferior al esperado por los expertos, que vaticinaban un aumento similar o superior al registrado en diciembre, que fue del 0,5 %.

Ese impulso en el consumo se esperaba en parte debido a un nuevo recorte en las contribuciones a la seguridad social, que se hizo efectivo en enero para aliviar el bolsillo de los consumidores, cuyo gasto supera dos tercios del producto interior bruto de EEUU.

Los mercados se mostraron cautos también a la espera de conocer más en detalle el impacto de los presupuestos enviados el lunes al Congreso por el presidente estadounidense, Barack Obama, que quiere recortar el déficit en un billón de dólares en la próxima década.

Desde China, la otra gran economía consumidora de petróleo, se conoció que su Índice de Precios al Consumo (IPC) aumentó un 4,9 % en enero con respecto a mismo mes de 2010.

Especialmente alarmante fue la subida de los alimentos, que fue del 10,3 % en el primer mes del año con respecto al mismo mes de 2010, y fue el principal factor en la subida de precios.

El Gobierno chino ha tomado medidas para tratar de evitar un sobrecalentamiento de la economía y frenar la inflación, y los mercados temen que repercutan en el crecimiento futuro de la economía y consecuentemente en el consumo de petróleo. EFE