FREETOWN (Reuters) - Un avión de las fuerzas aéreas británicas que transporta al primer ciudadano británico contagiado con el mortal virus del ébola en Sierra Leona despegó el domingo desde el aeropuerto de Freeport con destino a Reino Unido.
El británico, un voluntario médico que trabajaba en una instalación para el tratamiento del ébola en el país del Africa Occidental y cuyo nombre no fue revelado, fue transportado en ambulancia hasta el avión de carga Boeing C-17 de color gris, que despegó a las 1250 GMT, aproximadamente.
El Departamento de Salud británico dijo en un comunicado que el hombre no estaba enfermo de gravedad y que se decidió repatriarlo por recomendaciones médicas.
Tras su llegada a la base aérea RAF Northolt en Reino Unido, será trasladado a una unidad de aislamiento del Royal Free Hospital en Londres, indicó.
"Se mantendrán estrictas medidas de protección para minimizar el riesgo de transmisión al personal que transporta al paciente a Reino Unido y a los trabajadores de salud que lo tratarán", dijo Paul Cosford, director de protección sanitaria de Salud Pública de Inglaterra.
El brote de fiebre hemorrágica ébola en Africa Occidental - el peor desde que la enfermedad fue descubierta en las selvas del centro de Africa en 1976 - ha causado la muerte hasta ahora de 1.427 personas, en su mayoría en Sierra Leona, Liberia y la vecina Guinea.
También se han registrado cinco muertes en Nigeria.
Dos médicos estadounidenses que contrajeron el ébola en Liberia y fueron repatriados fueron dados de alta la semana pasada después de ser tratados con un fármaco experimental, ZMapp.
La farmacéutica estadounidense Mapp Biopharmaceutical dijo que los suministros limitados del medicamento ya se han agotado.
(Información de Josephus Olu-Mammah; escrito por Daniel Flynn, traducción de Jose Elías Rodríguez)