Los pacientes de cirugía tienen menos complicaciones si su médico está estresado en la sala de operaciones, según un nuevo estudio. La evolución de los pacientes después de la cirugía depende de un puñado de factores, entre ellos su edad, estado de salud y la gravedad de su enfermedad, pero los niveles de estrés de su médico también pueden ser importantes, según el estudio, que se publicó en la revista 'JAMA Surgery'. El análisis incluyó 793 cirugías realizadas por 38 médicos en cuatro hospitales de Lyon, Francia.
Los investigadores utilizaron monitores torácicos para rastrear los cambios en las frecuencias cardíacas de los médicos (un indicador de estrés) en los primeros cinco minutos de la cirugía y luego rastrearon los resultados de los pacientes un mes después. Encontraron que un nivel de estrés más alto se asociaba con menos complicaciones importantes de la cirugía, pero no con una estancia más corta en la unidad de cuidados intensivos (UCI) o un menor riesgo de muerte.
"La fisiología del cirujano es importante para los pacientes", dijo a 'Euronews Health' el Dr. Jake Awtry, autor principal del estudio y residente de cirugía en el Brigham and Women's Hospital de EE.UU. Agregó que las estadías en la UCI y las muertes fueron poco frecuentes en el estudio y que esos resultados podrían ser diferentes si se incluyeran más pacientes.
Tipos de estrés
Los hallazgos parecen contradecir investigaciones anteriores que sugieren que el estrés del cirujano podría ser peligroso para los pacientes. En un estudio de 2003, por ejemplo, los cirujanos cometieron más errores cuando operaban en condiciones que inducían estrés, como tener un ruido de fondo fuerte, mientras que un artículo de 2018 encontró que un cirujano se desempeñaba peor cuando estaba bajo "estrés mental agudo".Una posible explicación para los nuevos resultados contraintuitivos es que los niveles moderados de estrés podrían ayudar a los médicos a entrar en un "estado de flujo" de concentración profunda, mientras que el estrés "excesivo" podría resultar en más errores, dijeron los investigadores. El nivel de experiencia del médico y el tipo de operación también podrían influir. En el estudio, la mayoría de las cirugías fueron procedimientos electivos, mientras que los cirujanos eran todos médicos asistentes con más responsabilidades.
Eso podría hacerlos mejor equipados para manejar el estrés sin abrumarse, dijo el estudio. La medición del estrés de los médicos es "un poco imprecisa, no podemos señalar una sola cosa que haya provocado ese estado", dijo Awtry. "Pero estamos diciendo que la gente aquí está en un nivel óptimo para rendir, y eso se refleja en los resultados de sus pacientes".
En el futuro, Awtry dijo que conocer los niveles de estrés de un cirujano podría usarse para mejorar los resultados de la atención médica. Por ejemplo, el nivel de estrés de un médico podría mostrarse en la pared durante una operación, lo que indicaría en tiempo real si es seguro que alguien interrumpa al cirujano con una pregunta. Agregó que los mejores atletas del mundo rastrean sus marcadores fisiológicos para "guiar su entrenamiento, su recuperación y cómo esperan rendir en un día determinado. Si pudiéramos tener una perspectiva similar para los cirujanos, sería realmente valioso".