Por David Adams
MIAMI (Reuters) - La tormenta tropical Erika desató fuertes lluvias y vientos fuertes en Haití el viernes a su paso por el Caribe, pero mostró signos de perder fuerza mientras se dirigía hacia el sur de Florida, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).
Veinte personas murieron en la isla de Dominica, dijo el primer ministro Roosevelt Skerrit en un discurso televisado en la noche del viernes. Los equipos de rescate siguen buscando a otras personas aún desaparecidas.
Ya no se prevé Erika que toque tierra en Estados Unidos como un huracán debido a un probable debilitamiento en áreas montañosas de Haití y Cuba. Erika podría perder la fuerza de tormenta tropical para el sábado, con vientos que caen por debajo de las 40 millas por hora (64 kilómetros) por hora mientras pasa por el este de Cuba, a pesar de contar con "lluvias muy fuertes" que causaban preocupación.
"La previsión de intensidad ha cambiado de manera significativa al mostrar un ciclón mucho más débil", dijo el centro de huracanes el viernes por la noche.
El primer ministro de Dominica dijo en una emisión radiofónica que los funcionarios de emergencia buscan a muchas personas desaparecidas tras los corrimientos de tierra que afectaron el jueves a la pequeña y montañosa isla caribeña de 72.000 habitantes.
Los meteorólogos llevan varios días describiendo a Erika, la quinta tormenta con nombre de la temporada 2015 de huracanes del Océano Atlántico, como un fenómeno inusualmente difícil de predecir por la alteración de los patrones de viento y su interacción sobre la tierra, que debilita la tormenta, a lo que se suma la presencia de agua caliente, que aporta energía extra.