(Reuters) - Un hombre armado mató a 12 personas, incluyendo a un ayudante de alguacil, cuando entró a un bar del sur de California el miércoles por la noche y se puso a disparar, dijo la policía.
El alguacil del condado de Ventura, Geoff Dean, identificó al sospechoso como Ian Long, de 28 años. En una conferencia de prensa afirmó que Long posiblemente se había suicidado y que era un veterano que sirvió en la Marina estadounidense.
Agregó que parecía haber disparado al azar dentro del club, usando sólo una pistola Glock de calibre 45, y que se desconocía el motivo del agresor.
Además había un número no determinado de heridos tras el ataque en el Borderline Bar and Grill, un local de ambientación Country y Western en el suburbio de Thousand Oaks, en California, donde se había reunido una multitud para bailar, beber y comer.
"Es una escena horrible ahí. Hay sangre en todas partes y el sospechoso es parte de eso", dijo Dean.
El ayudante de alguacil que murió fue identificado como el sargento Ron Helus, que había trabajado en la comisaría por 29 años, agregó Dean.
Todavía no se informaba la identidad de las otras víctimas.
Fue el tercer tiroteo con víctimas múltiples en Estados Unidos en menos de dos semanas, seis días después de la muerte de dos mujeres en una clase de yoga en Tallahassee, Florida, y 12 días después de que un hombre armado mató a 11 personas en una sinagoga en Pittsburgh, gritando "todos los judíos deben morir".
El presidente Donald Trump, que se ha resistido a un aumento de llamados a un control de armas más estricto desde que 17 estudiantes fueron abatidos a tiros en la secundaria Stoneman Douglas en Florida este año, escribió en Twitter que había sido "completamente informado sobre este tiroteo terrible en California".
"La policía ha mostrado gran valentía. Dios bendiga a todas las víctimas y familias de las víctimas", escribió Trump en Twitter.
Jerry Nadler, el principal demócrata en la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes, dijo que los legisladores tendrían que trabajar en leyes incluyendo chequeos universales de antecedentes cuando la Cámara de Representantes se reúna en enero contando con una mayoría en esa cámara.
"Tenemos que encontrar una manera de detener las matanzas sin sentido y muchas veces evitables que están despojando a nuestro país de vidas inocentes", escribió Nadler en Twitter.
Los reportes sobre el incidente variaron mucho durante las primeras horas del jueves. Los informes iniciales afirmaban que el sospechoso estaba en custodia, pero posteriormente el alguacil Dean dijo que el hombre armado murió en el lugar.
Algunos reportes en redes sociales sostenían que un hombre con barba que vestía un abrigo negro entró al bar y comenzó a disparar. Testigos dijeron a CNN que los comensales estaban reunidos allí para una noche de "College Country" con bailes, música, bebidas y comida y que el lugar estaba repleto de jóvenes.
Cuando empezaron los disparos, algunas personas rompieron ventanas con sillas para escapar, declararon testigos a CNN.
(Información de Rich MacKay, Editado en español por Janisse Huambachano)