Por Zandi Shabalala
JOHANNESBURGO, 24 feb (Reuters) -Los precios del aluminio subieron el jueves hasta un máximo histórico, ya que la invasión de Ucrania por parte de Moscú hizo temer la imposición de sanciones que podrían cortar el oferta de su principal productor, Rusia, e interrumpir el abastecimiento energético necesario para producir el metal.
* Moscú lanzó el jueves una invasión total de Ucrania por tierra, aire y mar, el mayor ataque de un Estado contra otro en Europa desde la Segunda Guerra Mundial y la confirmación de los peores temores de Occidente.
* Rusia es uno de los principales productores de gas utilizado para producir electricidad, un componente importante de la producción de aluminio.
* Los precios del gas se han disparado desde que las tensiones se intensificaron y provocaron recortes de la producción en Europa, dejando a los consumidores con dificultades por conseguir el metal.
* El aluminio a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres alcanzó un máximo histórico de 3.480 dólares la tonelada, y a las 1715 GMT subía un 3,3% a 3.402 dólares.
* "Rusia es uno de los mayores productores de aluminio y gran parte de su material va a Europa. Unas sanciones más amplias podrían restringir aún más la oferta", dijo Amelia Fu, jefa de estrategia de mercados de materias primas de Bank of China (HK:3988) International.
* La escasez del aluminio se manifiesta en las primas físicas pagadas por los consumidores por encima del precio de la LME, que está en máximos históricos en Europa a 464 dólares la tonelada y 795 dólares la tonelada en Estados Unidos.
* Rusia produce alrededor del 6% del aluminio mundial y representa aproximadamente el 10% del oferta mundial de níquel.
* Los precios de referencia del níquel subían un 1,7% a 24.800 dólares la tonelada, tras haber tocado 25.705 dólares la tonelada, el máximo desde mayo de 2011.
* En otros metales, el cobre cotizaba estable a 9.871 dólares la tonelada, el zinc ganaba un 2% a 3.641 dólares y el plomo sumaba un 1,7% a 2.351 dólares.
(Reporte de Zandi Shabalala; Editado en español por Javier Leira)