Por Sinead Cruise y Lawrence White
LONDRES, 23 nov (Reuters) - Barclays (LON:BARC) está trabajando en planes para ahorrar hasta 1.000 millones de libras (1.250 millones de dólares), lo que podría implicar la eliminación de hasta 2.000 puestos de trabajo, principalmente en la parte administrativa del banco británico, dijo a Reuters una persona con conocimiento directo de las propuestas.
Los directivos de Barclays, liderados por el presidente ejecutivo C.S. Venkatakrishnan, conocido dentro del banco como Venkat, están revisando propuestas para reforzar su rentabilidad. En ese marco, podrían suprimirse entre 1.500 y 2.000 puestos de trabajo si se aplican en su totalidad, dijo la persona.
Un portavoz de Barclays declinó hacer comentarios el jueves.
Los posibles recortes se producirían principalmente en Barclays Execution Services, conocido internamente como "BX", y formarían parte de un objetivo global de reducción de gastos de hasta 1.000 millones de libras en todo el grupo a lo largo de varios años, añadió la persona.
Barclays se ha esforzado por reducir gastos en los últimos años recortando bonificaciones, así como puestos de trabajo en sus negocios de banca minorista y de inversión, pero hasta ahora no se había informado de medidas para reducir BX ni del ahorro potencial.
Creada en 2017 para consolidar las funciones de apoyo a las dos principales divisiones de negocio del banco, la banca minorista británica y la internacional, BX fue diseñada para eliminar duplicidades y aplicar las normas de gestión de riesgos posteriores a la crisis.
El objetivo de ahorro de costos de 1.000 millones de libras de Barclays representaría alrededor del 7% de los gastos operativos anuales subyacentes del banco de 15.000 millones de libras en 2022.
Las discusiones sobre la plantilla de BX están en curso y Barclays podría decidir priorizar los despidos en otras áreas, dijo la fuente.
La plantilla y los costos de BX han crecido significativamente en los últimos años. Su plantilla se elevó a unos 22.300 empleados a finales de 2022, frente a los 20.000 de finales de 2017, y ahora representa más de una cuarta parte del personal de Barclays, muestran los registros regulatorios.
En tanto, los costos anuales de personal en BX han aumentado hasta los 2.000 millones de libras, desde los 1.800 millones de libras.
Venkat se encuentra bajo presión para encontrar formas de impulsar el valor contable de Barclays, que está cayendo en picado, antes de una presentación a los inversores en febrero, en la que desvelará una nueva estrategia.
Desde que asumió el cargo de presidente ejecutivo, el veterano banquero ha tenido que lidiar con las consecuencias de un error comercial que costó al banco cientos de millones de dólares.
También se enfrenta a una prolongada batalla para mantener la moral en el banco de inversión Barclays, donde el éxodo de talentos está obstaculizando los intentos de competir con rivales europeos como Deutsche Bank (ETR:DBKGn), BNP Paribas (EPA:BNPP) y UBS (SIX:UBSG).
La cotización de Barclays ha caído un 26% desde que Venkat asumió el cargo el 1 de noviembre de 2021, mientras que las acciones de Deutsche apenas han variado y las de HSBC han ganado un 37%.
ACCIONES
Los directivos de todos los equipos de BX han estado trabajando con presupuestos congelados este año y se les ha dicho que los costos deben reducirse en 2024, según dijo a Reuters una segunda fuente de la división.
Venkat señaló el 23 de octubre que Barclays se embarcará en una mayor reestructuración de cara a su presentación del 20 de febrero, que se considera una oportunidad clave para que el banco convenza a los accionistas de que tiene un plan para elevar su valoración.
Barclays está "evaluando medidas importantes de costos estructurales", dijo Venkat cuando presentó los decepcionantes resultados del tercer trimestre en octubre.
Barclays ha estado trabajando con Boston Consulting Group en una revisión de la estrategia, centrada en qué partes del negocio deben invertirse y cuáles deben reducirse o venderse.
También está revisando opciones para su negocio de pagos, entre otras medidas, según informó Reuters en julio.
(1 dólar = 0,8025 libras)
(Reporte de Sinead Cruise y Lawrence White; Editado en Español por Ricardo Figueroa)