Por Peter Hobson
LONDRES, 22 mar (Reuters) - Los precios del cobre subieron el miércoles por quinto día consecutivo, ya que una caída de los inventarios bursátiles generó temores de una oferta escasa, pero los inversores se mostraron cautos a la espera de la decisión sobre las tasas de interés que tomará la Reserva Federal de Estados Unidos más tarde en el día.
* A las 1700 GMT, el cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 1,4%, a 8.881,50 dólares la tonelada, frente al mínimo de 10 semanas de 8.442 dólares de la semana pasada.
* No obstante, el metal rojo sigue inmerso en una tendencia bajista desde que los precios alcanzaron los 9.550,50 dólares en enero y está muy por debajo del récord de 10.845 dólares del año pasado.
* La demanda en China, principal consumidor, se ha recuperado más lentamente de lo previsto y las turbulencias del sector bancario han dañado las perspectivas de crecimiento económico.
* "La evolución de los precios hoy dependerá en gran medida de los resultados de la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto", dijeron analistas de ING (AS:INGA).
* Se espera que la Fed suba las tasas un 0,25%, pero los inversores estarán pendientes de cómo ha afectado la inestabilidad bancaria a los planes del banco central.
* Los mercados bursátiles mundiales subían con cautela, mientras que el dólar tocaba mínimos de cinco semanas, ayudando a los metales cotizados en el billete verde al abaratarlos para los compradores con otras divisas.
* En otros metales básicos, el aluminio en la LME subió un 1%, a 2.288,50 dólares la tonelada; el zinc ganó un 0,2%, a 2.870 dólares; el níquel mejoró un 0,1%, a 22.545 dólares; el plomo sumó un 1,1%, a 2.117 dólares; y el estaño avanzó un 1,3%, a 23.335 dólares.
(Reporte de Peter Hobson; reporte adicional de Siyi Liu y Dominique Patton; editado en español por Carlos Serrano)